Драконы никогда не спят (сборник). Марина и Сергей Дяченко

разорвала одинокая молния.

      Спустя некоторое время за спинами мохнатых существ послышалось хлопанье крыльев.

      – Вы все же довели ее до цели! – прорычал Буран.

      Его металлические перья зловеще позвякивали при каждом движении.

      – Мы не могли отказать, – бесстрастно ответил орк. – Вкхтк’цт нам не принадлежит.

      – Если бы вы не привели ее сюда, она никогда бы не нашла вашего бога!

      – Вкхтк’цт не бог, – терпеливо сказал пушистик. – Женщина хотела его видеть. Наш отказ помочь означал бы попытку присвоить права на вкхтк’цт.

      Буран гневно клацнул клювом. Пальцев, чтобы встряхнуть орка, у него больше не было.

      – И что теперь? – рявкнул конь. – Она спустится в Провал и потребует у вашего вкх… вк… у этой дряни все, что пожелает!

      – Ты еще успеешь ее догнать, – безучастно заметил пушистик.

      Буран отпрянул.

      – Догнать?

      – Остановить. Помешать. Убить. Отговорить. Пристыдить. Выбор за тобой.

      – Я с ней не справлюсь! – яростно крикнул конь. – Эта стерва слишком хорошо дерется!

      – Выбор за тобой, – повторил орк. – Мы лишь указали путь.

      Буран обернулся. Следы Синтии вели по песку прямо в воду и терялись в глубине. Ветер завывал среди статуй исчезнувших народов. По небу мчались тяжелые тучи.

      – А что я теряю… – пробормотал бывший конь.

      Хрипло вздохнув, он последний раз оглянулся на зеленевшие вдали холмы и бросился в воду. Над миром бушевала гроза.

      Глава 13

      Ева пришла в себя, когда ее губ коснулось тепло. Откуда-то издали, снаружи, едва доносился свист ветра; мягкая перина была сказочно теплой и приятной. Не раскрывая глаз, принцесса отпила вкусный, терпкий, ароматный чай.

      – Боже, что за кошмар мне снился… – пробормотала она, блаженно улыбаясь. Кто-то накрыл ее теплым одеялом.

      – Не бойся, женщина.

      – Женщина?

      Ева открыла глаза. Лучше бы она этого не делала! Вместо амуров, украшавших потолок ее покоев, над головой нависал хмурый каменный свод. Мягкая, теплая перина оказалась тошнотворным чешуйчатым крылом, а прямо перед ней на полу пещеры лежал громадный ящер. Его второе крыло она приняла за одеяло.

      – Не бойся! – быстро сказал дракон, заметив ужас на лице девушки. – Я принц Адам, хозяин замка. Извини, что пришлось тебя похитить, – твои друзья хотели меня убить.

      Ева страшным усилием воли сдержала крик. Что-то, какое-то врожденное знание принцессы подсказывало – против драконов крики не помогут. Особенно против говорящих драконов.

      – Не убивай меня… – выдавила Ева. – Мой отец, король, исполнит любое твое желание, заплатит выкуп…

      – Король?! – Дракон отпрянул. – Ты принцесса?!

      Ева закусила губу. Дура, дура, он ведь даже не знал, кого похитил! Теперь точно не отпустит.

      – Я Ева, принцесса Антагарская, нареченная принца Таоса из королевства Дейенерия. – сказала она тихо. И добавила, припомнив сказки, которые ей читала дуэнья: – Отпусти меня, благородный зверь. Тебя ждет награда.

      Дракон, похоже, был ошеломлен. Но справился с собой гораздо