Стихийник: Артефакт душ. Alex Nox

очистить его кровь. Осмотр показал, что его состояние усугубила рана, напоминающая гадкого паука, раскинувшего лапки поверх воспаленного места и разрастающегося все дальше и дальше.

      Еще несколько беспокойных дней прошли в заботах о больном, который метался в горячке, бормоча бессмыслицу, иногда порываясь встать и куда-то умчаться, не воспринимая действительность. Иногда приходило затишье: мужчина проваливался в глубокий сон и напоминал мертвяка. Только слабые удары сердца говорили, что он еще жив.

      Эйлин приходила в голову идея позвать того болтливого духа, которого стихийник запечатал в камне, как только они покинули город. И попросить у него помощи, а возможно, спросить, что она делает не так. Ведь и травы и напевы альвов, что она без устали нашептывала мужчине, не излечивали и не возвращали ему жизнь. Но, когда она сняла прозрачный камень с шеи мужчины и подпитала его кровью, ничего не произошло. Камень, как и его жилец, оставались глухи к молитвам девушки, убивая последнюю надежду.

      – Ну, что?

      Эйлин печально качнула головой:

      – Не понимаю, что с ним. – Ее ладонь легла на широкий лоб, покрытый испариной, и сменила влажную тряпицу. – Он даже перестал бормотать, а его дыхания почти не слышно.

      – Не вини себя, ты сделала все, что могла. – Рука отца легла на ее худенькое плечико. – Значит, пришло его время. Сегодня-завтра он умрет, поэтому будь готова: как только это произойдет, мы тронемся в путь. И так слишком долго здесь пробыли. Нас могут найти. Вчера я видел патруль, он рыскал к северо-западу отсюда. Оставаться здесь небезопасно.

      – Но, отец… – отчаянно бросила девушка, и ее печальные зеленые глаза увлажнились.

      Она хотела поспорить, сказать, что мужчина не умрёт и им ничего здесь не угрожает. Но лишь тяжело выдохнула и отвернулась. Ее пальчики погладили безжизненные пальцы альха, слишком холодные для того, кто еще борется со смертью, и с силой сжали их, а губы в отчаянии прошептали:

      – Если ты умрешь, я вытрясу из тебя душу, наемник!

      Да, угроза так себе, но ничего лучше она придумать не смогла.

      – Эйлин… – Девушка не отреагировала, уставившись в пустоту. – Эйлин, скажи, зачем ты так убиваешься? – Брунс сел рядом на низенький каменный стул. – Не ешь, не пьешь, целые сутки проводишь с ним.

      – Он спас мне жизнь, разве этого мало?

      – Но ты не обязана изводить себя. Твои силы небезграничны. Прими его скорую смерть как данность и отпусти. Ведь ты его даже не знаешь.

      Эйлин подняла на него глаза, полные негодования:

      – Ты действительно думаешь, что он не заслуживает помощи после того, что сделал?

      – А что он сделал? – вспылил Брунс. – Выполнил то, что требовала руна. Если бы не выполнил, умер бы гораздо раньше.

      – Что? – Девушка непонимающе тряхнула головой. Она помнила, что стихийник просил какую-то руну, но не придала значения его словам.

      – А то, что это чудовище не заслуживает жизни! Ты даже не представляешь, кого ты пытаешься излечить. –