Зеленые холмы Африки. Проблеск истины. Эрнест Хемингуэй

все сошлись у туши, мы общими усилиями повернули носорога так, что казалось, он стоит на коленях, и примяли вокруг траву, чтобы сделать несколько снимков. Пуля попала в спину, чуть ниже легких.

      – Вот это выстрел, – сказал Старик. – Чудо, а не выстрел. Никогда не рассказывайте о нем.

      – Придется вам выдать мне свидетельство.

      – Тогда лгунами будут считать нас обоих. А все-таки эти носороги странные твари.

      Вот оно передо мной – длинное, тяжеловесное доисторическое животное, с кожей как вулканизированная, будто просвечивающая резина, с незажившей, нанесенной чьим-то рогом раной, которую еще больше разбередили птицы. Хвост толстый, круглый, на конце заостренный, по коже ползают плоские клещи с множеством лапок, уши волосатые, крошечные, свиные глазки, у основания рога поросший мох. М’Кола осмотрел носорога и покачал головой. Слов не было. Великолепный самец.

      – Как вам рог?

      – Совсем неплох, – отозвался Старик. – Но ничего особенного. А вот сразивший его выстрел – из ряда вон.

      – М’Кола тоже доволен, – сказал я.

      – Да ты и сам вне себя от радости, – заметила Мама.

      – Не скрою, я в восторге, – признался я. – Просто потерял голову от радости. Но лучше не позволяйте мне говорить об этом. И не спрашивайте, что я сейчас чувствую. Как-нибудь ночью проснусь и буду думать об этом сколько захочу.

      – А еще вы отличный следопыт и меткий стрелок по птицам, – сказал Старик. – И что там еще?

      – Отвяжитесь от меня. Я сказал это только раз, когда был пьян.

      – Ничего себе раз, – вступила жена. – Да он каждый вечер это повторяет.

      – Бог мой! Но я правда хорошо бью влет.

      – Поразительно, – сказал Старик. – Никогда бы не подумал. А что еще вы умеете?

      – Да пошли вы к черту!

      – Нельзя, чтобы он осознал, что это был за выстрел, а то станет совсем невыносим, – сказал Старик моей жене.

      – Мы с М’Колой сами все знаем, – отреагировал я.

      Подошел М’Кола.

      – М’узури, бвана, – сказал он. – М’узури сана.

      – Он считает, что такой выстрел случайным быть не может, – объяснил Старик.

      – Так не разубеждайте его.

      – Пига м’узури, – продолжил М’Кола. – М’узури.

      – Похоже, вы с ним переживаете сходные чувства, – сказал Старик.

      – Он мой друг.

      – Это заметно, – согласился Старик.

      Когда мы шли по равнине к лагерю, я с расстояния двухсот метров, особенно не прицеливаясь, застрелил болотного козла, перебив ему шею у основания черепа. М’Кола обрадовался, а Друпи пришел в восторг.

      – Надо его остановить, – сказал Старик моей жене. – Скажите правду, куда вы целились?

      – В шею, – солгал я. На самом деле я целился под лопатку.

      – Красиво получилось, – сказала Мама. Пуля издала хлопок, похожий на тот, что издает бейсбольная бита при сильном ударе о мяч, и козел рухнул как подкошенный.

      – Все-таки он неисправимый лгун, – продолжал подсмеиваться Старик.

      – Великие