Грехи царя Омара. Шахразада

ты беседовал с царем, я решился подслушать и его мысли.

      – О Аллах милосердный, зачем?

      – Чтобы лучше понимать царя. И вот что я узнал… Укрепи свой дух, Назир. Тебе будет страшно это услышать. Так же страшно, как мне было это узнать.

      – Говори же, Георгий, не томи!

      – Царь Омар возненавидел своего сына с того мгновения, как увидел…

      – Да помилует малыша Аллах, за что же?

      – Царь увидел родимое пятно малыша, так похожее на его шрам… Быть может, я не открою тебе никакой тайны, если скажу, что шрам, полученный им в той жестокой схватке, тревожит его и поныне. Но было время, когда боль не отпускала Омара ни на минуту. В те годы он готов был отдать все, что имел, за одну лишь спокойную ночь, за то, что боль никогда не вернется… Вот поэтому, лишь только царь увидел родимое пятно на головке сына, былое страдание вновь вцепилось в него своими жестокими пальцами.

      – Так царь надеется, что вместе с сыном его навсегда покинет и боль… Несчастный Омар! Как же велико его заблуждение.

      – Увы, друг мой, ты все понял верно.

      – Ну что ж, пусть боль царя останется в его душе… Ибо нет судьи более страшного, чем собственная совесть.

      – Да будет так. Скажи мне, Назир, ты уже думал о том, как и, главное, куда следует отправить малыша?

      – Нет, Георгий, я лишь пытался. Но пока ничего в голову мне не пришло.

      – Ну тогда, быть может, ты сочтешь мудрым мое предложение. Пусть кто-то из твоих доверенных людей отвезет царевича ко мне.

      – К тебе, мой друг?

      – Да, ко мне. Как ты знаешь, я уже много лет служу своему повелителю, моего совета иногда спрашивает и сам католикос. Но недавно я открыл школу. В ней я учу тех детей, которых выбираю сам. Это дети самых разных по достатку семей. Их отличает лишь тяга к знаниям, трудолюбие, любопытство… Так пусть в моей школе появится и совсем крошечный ученик. Надеюсь, мне по силам будет вырастить его мудрым и достойным уважения.

      – О благородный Георгий! О таком я даже помыслить не мог! Благодарю тебя и с радостью принимаю твое предложение. Ты прав, думаю, тебе под силу воспитать настоящего мужчину, достойного стать царем…

      Мудрый Георгий улыбнулся. Морщинки разбежались от уголков его зеленых глаз. И в этот миг Назир увидел, как велик груз знаний и сколько страшных и смешных диковин повидал этот человек в своей жизни.

      «Увы, мне таким никогда не стать», – с грустью подумал звездочет.

      – Да будет так! И не печалься о несбыточном. Каждый из нас замечателен сам по себе. И не стоит примерять на себя жизнь другого…

      Назир сделал вид, что не понял этих слов своего далекого друга. Нарочито бодро он заговорил:

      – Думаю, новый ученик будет тебе не в тягость. Царь, желая откупиться от собственной совести, – увы, это так, – был очень щедр. Думаю, что тех денег, которыми меня снабдила царская казна, хватит царевичу на долгие годы.

      – Ну что ж, не буду скрывать, я небогат. Хотя и не бедствую.

      – Но есть у меня и просьба. Прошу тебя, пусть с царевичем останется тот человек, которому