Обратная сторона Истока. Екатерина Шашкова

Однако её подтверждение стояло сейчас рядом и тихо хныкало от испуга.

      Ничего себе котёночек под шкафом!

      Рука разжалась сама собой. И глаза закрылись. Потому что так правильно, так положено.

      – Ваше высочество, я… Прошу прощения за своё поведение. Я вас не обижу. И я не смотрю, не бойтесь.

      – Вы догадались? – Даже с закрытыми глазами легко представлялось, как принцесса удивлённо моргает.

      Долан невольно улыбнулся, но стоило оценить серьёзность ситуации, как улыбка исчезла.

      Принцесса. Ночью. В хранилище. Без охраны. Без маски. В слезах.

      Попал ты, Виктор. Крупно попал!

      – Одну секунду, Ваше высочество. – Долан выбрался из хранилища, отвернулся и только тогда открыл глаза. Залез в платяной шкаф, вытащил оттуда первый попавшийся кусок ткани, оказавшийся лёгким цветастым шарфиком. Ничего, сгодится. – Вот, закройте лицо, пока я не смотрю. Так нам обоим удобнее будет.

      – Спасибо. – За спиной раздались тихие шаги, шарф выдернули из руки, по коже снова разлилось ощущение лёгкого покалывания.

      Никто не забывал запереть дверь, никто не отключал арфактумы. Они сами вырубились при приближении наследницы престола. И заработают снова, как только она отойдёт подальше. Только вот…

      – Простите за чрезмерное любопытство, но как вы сюда попали?

      – По тоннелям. Это легко, я уже несколько раз там ходила.

      – В темноте? Наощупь?

      – Нет конечно. У меня керосинка есть! – Теперь голос принцессы звучал слегка искажённо. Видимо, ткань мешала. – Кстати, можете смотреть. Думаю, я достаточно закрылась.

      Долан обернулся. Задрапировалась девушка старательно, но не слишком ловко. Просто кое-как намотала шарф на голову, оставив открытыми лоб и подбородок. Да и щека через просвет виднелась. А полупрозрачная ткань легко позволяла угадать черты лица даже при скудном ночном освещении.

      Симпатичная, хоть и зарёванная. Слегка худоватая, но ровно настолько, чтобы это казалось милым, а не болезненным.

      При взгляде на неё сразу вспомнилась кукла младшей сестры – дорогая, фарфоровая. Та же густая копна светлых волос, бледное лицо, чуть вздёрнутый нос и синие, совершенно нереального цвета глазищи. Долан на неё год деньги копил, выбрал самую красивую, чтобы Янке на день рождения подарить. Всё-таки восемь лет раз в жизни исполняется.

      Они даже похожи были – именинница и подарок.

      Куклу отец разбил в тот же день. Обиделся, что дочь заигралась и не вышла его встречать. С этого всё и началось…

      Этим всё и закончилось.

      Долан решительно мотнул головой, отгоняя воспоминание.

      – Что с вами? Вам нехорошо? – удивлённо спросила принцесса.

      – Ничего, всё нормально.

      И вовсе они не похожи!

      Это он просто надышался всякой гадостью, вот и мерещится. А ещё нервы, недосып…

      Принцесса, устав стоять, забралась в ближайшее кресло, покрутила в руках конец шарфа. В сочетании со строгим чёрным платьем разноцветная ткань смотрелась странно.

      – Я