Обратная сторона Истока. Екатерина Шашкова

И, отстранившись, направился к дивану.

      Грохнулся лицом в подушку, обнял её обеими руками и демонстративно засопел. Притворялся, конечно, но кто ж ему запретит.

      Ирма убедилась, что кабинет достаточно проветрился, прикрыла окно и уже собиралась уходить, когда вслед донеслось заглушённое подушкой:

      – Посиди со мной. Немножко. Пожалуйста.

      Похоже, дела обстояли совсем плохо.

      Девушка опустилась на диван рядом с шефом, осторожно коснулась ладонью напряжённой спины – и торопливо отдёрнула руку, испугавшись собственного жеста.

      – Оставь, – велел Силь. – Ирма… Что бы я без тебя делал?

      – Нашли бы другого секретаря.

      – Невозможно. Ты уникальна и незаменима.

      – То есть заслуживаю премию? – улыбнулась девушка.

      – То есть заслуживаешь более адекватного начальника.

      – Меня и вы вполне устраиваете.

      – Я серьёзно, между прочим. – Силь перестал комкать подушку и развернулся на спину. – Если я найду тебе другое место… Хорошее место с хорошей зарплатой – пойдёшь туда?

      – Вы меня прогоняете? – Ирма почувствовала, как внутри всё сжалось от панического ужаса, потом болезненно дёрнулось – и снова сжалось.

      Может, это шутка такая?

      Или она что-то не то сделала? Не то сказала? Слишком резко нарушила субординацию? Так не в первый раз же…

      – Я за тебя боюсь, – доверительно сообщил шеф. – Сейчас находиться рядом со мной особенно опасно.

      – Тоже мне новость! – Секретарь усмехнулась. Страх потихоньку отпускал. – Я знала, на что шла, когда соглашалась на эту работу. Да и сами же сказали только что: я незаменима. Так что даже не надейтесь от меня избавиться. Никуда я не уйду.

      – Значит, придётся тратиться на премию. – Сквозь вселенскую печаль в голосе Силя явственно слышалось удовлетворение. – Разорите вы меня, госпожа Рив.

      – Что поделать, ценные кадры нынче редкость. А бесценные – и подавно.

      Страх отступил окончательно.

      В перечне вещей, которых боялась Ирма Рив, гибель при исполнении значилась далеко не самой первой. Даже, пожалуй, в десятку не входила. Увольнение казалось куда страшнее. И пауки.

      Но хуже всего было бы…

      Ирма решительно мотнула головой, не давая себе завершить фразу даже мысленно. Не хватало только накликать!

      Обернулась на шефа, чтобы спросить, можно ли уже уходить, да так и осталась сидеть.

      Потому что Силь крепко спал.

      Глава шестая, в которой Долан замечает знакомые черты в некой девушке

      Долан коснулся магическим ключом небольшой пластины на двери, но арфактум даже не пикнул. Это настораживало.

      Всегда оставался шанс, что замок сработал беззвучно, хотя верилось в это с трудом. Обычно люди, лишённые магического восприятия, предпочитали точно знать, что чары подействовали. Поэтому ключам приходилось мигать, вибрировать, нагреваться – на что фантазии создателей хватало.

      Ключ от кабинета Леды остался безжизненным куском металла.

      Или