Звездные мошенники. Кейт Лаумер

в дверях молодого тонкогубого лейтенанта, того самого, которого он успешно запугал у ворот. Заметив командора, лейтенант дернул за рукав ближайшего полицейского и показал пальцем в сторону лифта.

      Тот сразу потянулся к поясу; еще один полицейский увидел Ретифа, проследив за пальцем. Мгновение спустя оба двинулись вперед. Ретиф ждал не шевелясь.

      Остановившись, первый полицейский оглядел командора с ног до головы:

      – Ваши документы!

      – Я пэр Лилии и боевой командор имперских вооруженных сил. – Ретиф обаятельно улыбнулся. – На каком основании вы требуете мои документы, капитан?

      – Для начала вы обвиняетесь в том, что незаконно проникли на закрытую территорию Большой корриды и выдавали себя за имперского офицера. Дедуля, ты правда ждал, что это тебе сойдет с рук?

      Полицейский саркастически улыбнулся.

      – Согласно Кодексу, статус пэра не может быть оспорен, и вмешаться в действия пэра можно, только предъявив ордер от императора. Предъявите его, капитан. Рекомендую также принять более вежливый тон в разговоре со старшим по званию.

      Последние слова Ретиф произнес резко и сурово. Оскалившись в ответ, полицейский опустил руку к дубинке у пояса:

      – Не дерзи мне, старик! Документы!

      В ответ Ретиф ухватил полицейского за руку, лежавшую на дубинке.

      – Только замахнись – шепнул он, – и я тебе мозги вышибу. Этой самой дубинкой.

      Ретиф безмятежно улыбался, глядя в выпученные глаза полицейского. Капитан, крепкий мужчина, напрягся, но поднять руку не сумел. Ни люди в толпе, ни полицейские пока не понимали, что происходит. Командор стоял неподвижно; капитан напрягался и краснел, но не мог разжать стальную хватку.

      – Вижу, вы начинаете догадываться, – негромко сказал Ретиф. – Вы правильно решили не употреблять силу против пэра, капитан.

      Полицейский сообразил, что ему дают возможность сохранить лицо, и слегка расслабился.

      – Очень хорошо, э… сэр, – ответил он церемонно. – Полагаю, вам не составит труда удостоверить вашу личность должным образом. Прошу вас явиться в штаб-квартиру мастера Корриды завтра утром.

      Ретиф отпустил дубинку. Капитан вытолкал за дверь тонкогубого лейтенанта и увел за собой наряд. Фицрейвен перехватил взгляд Ретифа и улыбнулся:

      – Тщеславие – это клинок без рукояти. Человек, лишенный гордыни, позвал бы на помощь.

      – Выпивку всем за мой счет! – потребовал командор.

      Толпа радостно зашумела в ответ. Всем очень понравилось, как незнакомец утер нос полиции.

      – Похоже, полицию здесь не любят, – заметил Ретиф.

      – Законопослушный подданный припарковался в неположенном месте на пять минут – тут же налетят, как мухи на тухлятину, – фыркнул Фицрейвен. – А если у него угонят машину, никому не будет дела.

      – Звучит знакомо, – кивнул Ретиф, наливая водку. – Завтра большой день.

      Высокий блондин у дверей, видимо, думал так же.

      – Вот и хорошо, дедушка, – пробормотал он. – Подождем до завтра.

      До