Девять снов Шахразады. Шахразада

хитрец. Мы поссорились с ним из-за того, кто будет воспитывать Пэдди.

      – Твой сын назван в честь отца? – заставил себя спросить Лаймон.

      Равенна кивнула.

      – Дэнны меня поддерживают.

      – Тогда зачем нужно королевское подтверждение права наследования?

      Видно, Лаймон твердо решил докопаться до сути.

      – Я… мы считаем, что, поскольку Пэдди еще так мал, какой-нибудь сосед попытается напасть на нас. Но если граф объявит Пэдди наследником, а кузена мужа и меня опекунами, то нас это защитит.

      – Это было бы защитой, верно. Но время ты выбрала неподходящее: Гильдернстерн слишком занят армией.

      – Эта церемония не займет много времени. Надо всего лишь написать указ…

      – Все верно, однако граф не желает думать ни о чем, озабоченный только тем, что ему предстоит совершить по указанию короля Якова. Позволь мне дать тебе защиту до дома, а также людей, чтобы охранять земли от набегов.

      – Мне не нужна твоя помощь, да и Дэнны не захотят, чтобы их защищали чужие. Нет. Я сегодня же увижу графа и сама попрошу его.

      – Я не могу тебе этого позволить.

      – Это не твое дело.

      – Равенна! – Он взял ее руки в свои большие, мозолистые ладони. – Почему ты такая упрямая? Вспомни, я спас тебе жизнь вчера, и до сих пор ты под моим покровительством. Неужели не понимаешь, что ты мне небезразлична?

      «Он спас мне жизнь? Вчера? Так вот почему я проснулась? От боли, упав с лошади… Но все же – кто я? Равенна, Ро, мать крохи Пэдди Дэнна, или Шахразада, жена Шахрияра, халифа Кордовы, и мать наследного принца и его брата?»

      – Так же, как шесть лет назад? – Она отдернула руки.

      – То, что тогда я оставил тебя, стало самым ужасным поступком в моей жизни. Но ты не хочешь слушать объяснений. Давай вернемся к этому попозже, когда ты будешь не так сердита. – Он встал. – Хочешь ты этого или нет, Равенна, но ты моя должница: я спас жизнь тебе и твоим людям. За это обещай не приносить Гильдернстерну клятву верности до тех пор, пока я не скажу.

      Девушка свирепо сверкнула глазами, но, подумав, кивнула.

      – В таком случае я тебя оставляю. – Он подошел к окну, поклонился ей и… исчез.

      – И все же вам следовало остаться в комнате, а я бы принес вам завтрак на подносе, – сказал Сим, старый слуга Лаймона, когда они с Равенной спускались вниз.

      Ей тоже этого хотелось, но показать, что она трусит?… Ни за что! Именно поэтому, облачившись в свое лучшее платье из синей шерсти и уложив волосы в высокую прическу, она решилась спуститься в зал.

      – А что, если там граф? Лаймон взял с меня слово, что я не подпущу вас к его светлости.

      – Непонятно, почему Лаймон так этого не хочет. Мое дело совершенно безобидное. Да граф будет рад услышать подтверждение, что Дэнны верны ему.

      – Граф недоволен Дэннами после того, как ваш муж отказался присоединиться к его армии.

      Равенна от неожиданности остановилась и повернулась к Симу.

      – Падди встречался с графом?

      «Аллах всесильный! Какие у этих альбионцев странные имена! Их-то и выговорить непросто! Не то что попытаться как-то смягчить…»

      – Да.