Privatdetektiv Joe Barry - Hände weg von Nancy. Joe Barry

war ein As auf seinem Gebiet. Woher er jeweils seine Informationen bezog, war sein Geheimnis.

      „Hör zu, Langer. Ich brauche eine Auskunft über einen Mexikaner, der hier in der Stadt eine Agentur für Seeleute betreibt. Der Bursche heißt José Ortega.“

      „Okay, ich rufe wieder an.“

      Joe legte sich bequem im Sessel zurück und brachte die Füße auf den Tisch. Fünf Minuten später war er fest eingeschlafen.

      Das Läuten des Telefons veranlaßte ihn, widerwillig zu erwachen. Er langte sich den Hörer.

      „Hier Fred! José Ortega hat ein Büro in der 82. Straße. Er betreibt ziemlich obskure Geschäfte.“

      „Das sagt ihr immer, wenn ihr nichts Genaues wißt“, knurrte Joe.

      „In diesem Fall wissen wir ’ne ganze Menge. Er arbeitet mit einem gewissen Iron Duke zusammen, der unten in Texas eine Reederei betreibt. Besagter Duke war früher ein berüchtigter Gangster im Mittelwesten. Als Bobby Kennedy vor fünf Jahren seine große Säuberungsaktion begann, wechselte Duke die Branche und zog sich nach Texas zurück.“

      „Das klingt schon besser“, sagte Joe. „Sonst noch was?“

      „Ortega gehörte schon damals zu seiner Crew. Er hat drei oder vier Vorstrafen. Verbotener Waffenbesitz und Steuerhinterziehung. Eine wegen versuchten Einbruchsdiebstahls. War aber wohl mehr eine Jugendsünde.“

      „Und was treibt er jetzt hier?“

      „Er arbeitet für Iron Duke. Mehr war nicht ’rauszukriegen.“