Игра разума. Ричард Мак Борн

в карман.

      – Нравится мне осень. Весьма странное время, когда природа ещё живёт, но какой – то особой жизнью.

      Эберг в недоумении мотнул головой. Для него, простого парня из рядовых работников Поисковой службы подобная банальщина и впечатлительность выглядели, откровенно говоря, не весьма кстати и уж тем более, не столь естественно. Зачем психиатр строил перед ним эту наигранную комедию, только ли ради того, чтоб он, этот угрюмый парень космических далей, стал более предрасположен к нему, доверяя больше, чем мог, видя в нём определённую личность без комплексов и расслабляясь, сам становился подобным Уотчеру? Вряд ли…

      Эберг сделал несколько шагов вперёд – и обернулся. Уотчер смотрел на него с укором.

      – Жаль…Мне отчаянно жаль, что я оказался прав.

      – Это в чём же?

      – Вы, просто, хотите оставаться там, где вы есть. Вам и не нужна моя помощь, ведь вы просто лелеете свою проблему. Скажите, зачем я вам понадобился?

       Вопрос немного ошарашил Пауля.

      – Мне хочется во всём разобраться как следует…

      – Весьма слабая мотивация. Особенно для того, чтоб отыскивать человека с определёнными возможностями, способного убедить пациента в его изощрённой, изворотливой логике… И вернуть настоящее прошлое.

      Ударение на третьем слове было весьма веским заставляя Пауля задуматься и приблизится к самому краю пропасти сомнений.

      Они продолжали стоять, молча глядя друг на друга. И в этой тишине витала таинственная недосказанность.

      – Для меня же, вообще, странно совершенно другое – как вы, в принципе, смогли отыскать меня. Хотя, впрочем, об этом потом. – Уотчер докурив сигарету тяжело выпустил длинную струю дыма. – Теперь я немного помолчу и послушаю вас. Не беспокойтесь, перебивать не стану.

      – Не знаю даже, с чего собственно, начать. Может быть…– Пауль отвернулся от собеседника. – Около года назад я получил экспедиционное задание сделать поверхностный анализ одной далёкой планеты в секторе Крайних звёзд. Это практически на периферии нашей Галактики. Там автоматы обнаружили обеднённую систему с несколькими, – около трёх, – объектами, один из которых подпадал под код ЗП (землеподобный) со средним коэффициентом. Я, как всегда, не предполагал ничего особенного от этого рейда. А тут…

      Пауля вновь охватило щекочущее чувство неудачи и гнетущей ответственности за проваленное задание. Он виновато опустил голову и начав неосознанно разгребать ногой листья, будто в поиске, то ли некой поддержки, то ли нужных для беседы слов, – и продолжил тягостную исповедь.

      – Переброска и доставка на место была стабильной. Всё шло в обычном режиме. На месте штатно произошли запуски спутников налагающие гео – координатную сеть, информация начала поступать исправно. Знаете, – Пауль посмотрел в даль, туда где заканчивалась дорожка, словно боясь смотреть в этом оправдательном монологе на собеседника, – вообще – то работа в Поисковой службе не является