Время для звезд. Роберт Хайнлайн

Сидела рядом и подсказывала. Но если думаешь, что это так просто, то ошибаешься. Раньше я летала только на «сессне» с папой под боком и никогда сама не приземлялась. И у меня получилось! А ведь на посадку ты заводил неважно. Что же они сделали с Мамми?

      – С кем?

      – Ты не знаешь? Боже мой!

      – Минуточку, Чибис. Давай настроимся на одну частоту. Допустим, я «Майский жук». Допустим, вел тебя на посадку, – и если думаешь, что я каждый день слышу голоса из ниоткуда, требующие срочной посадки, то ты тоже ошибаешься. Так вот, приземлился корабль, за ним другой, в первом открылся люк и выпрыгнул типчик в скафандре…

      – Это была я.

      – …потом кто-то еще выскочил…

      – Мамми.

      – Однако далеко она не ушла. Вскрикнула и свалилась. Я подошел посмотреть, в чем дело, и кто-то меня вырубил. Дальше – твои слова: «Эй, привет!»

      Я сомневался, говорить ли ей, что все наблюдаемое и ощущаемое, вплоть до нее самой, возможно, глюки от морфина. Должно быть, на самом деле я лежу в больнице с загипсованным позвоночником.

      Чибис задумчиво кивнула:

      – Наверное, попали слабым зарядом. Иначе бы тебя здесь не было. Ну что ж, раз ты схвачен и я схвачена, то почти наверняка поймали и ее. Боже мой! Надеюсь, ей не очень досталось.

      – Судя по виду, она умирала.

      – Судя по виду, возможно, она умирала, – поправила Чибис. – Сослагательное наклонение. Я сильно сомневаюсь. Мамми очень трудно убить, да они и не стали бы, разве что в безвыходной ситуации. Она нужна им живой.

      – Почему? И почему ты называешь ее Мамми?

      – Кип, не все сразу. Она Мамми, потому что… ну, потому что это так и есть. Познакомишься с ней – сам поймешь. А почему не убили бы – да потому, что как заложник она ценнее, чем как труп. По этой же причине и меня здесь держат. Хотя она гораздо ценнее, чем я, – меня бы списали не моргнув глазом, начни я дергаться. Да и тебя тоже. Но раз ты говоришь, что она была жива, значит ее поймали и заперли. Может быть, прямо здесь, за стенкой. Знаешь, мне даже полегчало.

      Мне – нисколько.

      – Ладно, а где мы вообще?

      Чибис взглянула на часики с Микки-Маусом, нахмурила лоб и произнесла:

      – На полпути к Луне, по-моему.

      – Чего-чего?!

      – Ну, точно я не могу сказать. Но разумно предположить, что они решили вернуться на свою ближайшую базу. Именно оттуда мы с Мамми пытались сбежать.

      – Хочешь сказать, что мы на корабле?

      – Либо на том, который я украла, либо на втором. А где же еще ты мог оказаться?

      – В психушке.

      Она сделала большие глаза, потом ухмыльнулась:

      – А с чего бы, Кип? Неужто у тебя такая слабая связь с реальностью?

      – Теперь я ни в чем не уверен. Космические пираты, инопланетные мамочки…

      Она нахмурилась и погрызла ноготь большого пальца.

      – Пожалуй, и впрямь все это способно сбить с толку. Но ты верь себе. Я вот никогда не теряю связи с реальностью, можешь не сомневаться. Видишь ли, я гений.

      Это была не похвальба, а констатация факта, и мне почему-то не захотелось оспаривать заявление, хоть оно и