Ласковый голос смерти. Элизабет Хейнс

отчетах о происшествиях не упоминается о местоположении тела, но даже при всем при этом вряд ли среди них найдется много таких, о которых можно сказать нечто большее, чем то, что они умерли.

      – Сэр, я работала с полицией Хэмпшира по делу Рашель Хадсон, – сказала Эллен Трейнор, обращаясь к Фрости. – Кое-что тогда действительно казалось странным. Как будто она решила полностью отгородиться от общества и, похоже, предпочла умереть.

      – Предпочла умереть? – переспросил Фрост; все молчали.

      – Да. Во всем доме не было ни крошки еды. Умершая лежала на кровати в своей квартире, тело ее сильно разложилось. Коронер не смог определить причину смерти, но предположил, что она умерла от голода.

      – Не самый приятный способ покончить с собой, – заметила Мэнди.

      – В самом деле. – Эндрю Фрост замолчал, разглядывая слайд.

      Мне снова стало не по себе.

      – Не уверен, что здесь собралась подходящая публика, – наконец сказал он. – Если бы имелись хоть какие-то основания подозревать преступление…

      – Лишь необычный возраст жертв, – ответила я. – И то, что никто их не разыскивал. Порой такое бывает с пожилыми, которые так боятся доживать дни в доме престарелых, что избегают всяческого контакта с окружающим миром, но не с молодежью.

      – Это только в нашем городе? – спросила Эллен. – А в других частях страны?

      Черт, я совсем забыла про соседний слайд!

      – Это тоже интересно. Данные представлены на следующем слайде…

      Кейт поняла намек и нажала кнопку.

      – График достаточно прост. Как видите, везде вокруг по сравнению с прошлыми годами ничего не изменилось. Какова бы ни была причина этого всплеска, он наблюдается лишь в Брайарстоуне.

      Все уставились на картинку. Женщина из социальной службы даже раскрыла рот. Фрости провел рукой по коротко подстриженным седым волосам.

      – Я передам это в оперативный отдел, – наконец сказал он. – Посмотрим, вдруг у них появятся какие-то мысли. Аннабель, можете послать мне ваши слайды по электронной почте?

      – Да, сэр, – ответила я.

      – Если хотите, отправлю прямо сейчас, пока у меня все открыто, – услужливо подсказала Кейт.

      – Идешь? – спросил Триггер у Кейт, стоя на пороге в пальто.

      Было половина четвертого. Триггер имел личное место на автостоянке, чему был обязан трещине в бедре (что, как ни странно, не мешало долгим прогулкам, которым он посвящал бо́льшую часть выходных и праздников), и Кейт обычно просила подвезти ее до перехватывающей парковки.

      – У меня еще есть дела, Триг, – ответила она. – Спасибо. Увидимся завтра.

      Я удивленно взглянула на Кейт. Частенько после оперативной презентации она настолько выматывалась, что уходила намного раньше обычного.

      – Фрости еще не прислал тебе письмо? – спросила она, когда Триггер ушел.

      В управлении наступила тишина, даже громкоговоритель в коридоре молчал уже около часа.

      – Прислал, – ответила я.

      Письмо