В жерновах житейских. Александр Новиков

густые волосы спадали до плеч, пухлые розовые губы, живые карие глаза, светящиеся по-озорному призывно.

      «Красивая, как и раньше», – подумал Вовка. Вслух нетерпеливо сказал:

      – Иди сюда, что стала в дверях.

      Аня едва сделала шаг навстречу, как вдруг неожиданно, может потому так пронзительно, зазвонил звонок на входной двери.

      «Всегда так, – с раздражением подумал Ермаков, вскакивая с дивана и спеша к двери. – Только чего-нибудь надумаешь – обязательно тебе помешают. Закон подлости!»

      Но уже через минуту он, как маленький ребенок, прыгал от радости.

      – Тридцать один год, а он сигает, – с иронией в голосе съязвила Анна. Но через мгновение она присоединилась к мужу.

      У дверей стоял Николай Цыганков! Или, как сокращенно и ласково называли его Ермаковы – Цын-Цын.

      Аня и Владимир засыпали дорогого гостя вопросами:

      – Откуда? Надолго ли? Где вообще пропадал столько времени?

      А он только виновато улыбался и тоже был очень растроган и рад встрече.

      – Да погодите, ребята, дайте хоть в себя прийти!

      Гость достал бутылку «Столичной» и две плитки шоколада.

      – Спиртное взрослым, а это девочкам. – Он протянул сладости Ане. – Кстати, где они?

      – Уже второй день у мамы гостят. Танечка и Манечка так выросли! Ни за что не узнаешь…

      Владимир нетерпеливо перебил супругу:

      – Человек с дороги, Ань. Давай накрывай на стол, а потом будем разговаривать. Соловья баснями не кормят! О-о-о, а что это у тебя с рукой, пропащая душа?

      Разволнованный гость посмотрел на руки. На правой были сбиты пальцы и слегка виднелась запекшаяся кровь.

      – Ой, не заметил я. Ничего страшного. Поучил тут немножко пару-тройку негодяев тому, как нужно себя вести.

      Вовка заулыбался:

      – Узнаю нашего Робина Гуда. Представляю это «немножко»!

      Пока Анна готовила праздничный ужин по случаю встречи, мужчины вышли на балкон.

      Судьба давно свела вместе этих молодых крепких парней. Познакомились еще в училище. Попали в одну роту. Быстро сдружились. Немногословный, слегка замкнутый Николай и веселый, бесшабашный, с распахнутой душой Вовка – они как бы дополняли один другого. Вместе переносили тяготы и лишения, выпавшие на их долю, вместе радовались успехам, достижениям и вместе мечтали… Мечтали о чем-то возвышенном, о успешной карьере. Вовка иногда любил говорить: «Колян, а здорово звучит: генерал-майор воздушно-десантных войск Ермаков!»

      Колян же был поскромнее: «Да ладно тебе, генерал-майор, тут хоть бы до полковника дослужиться».

      И оба улыбались, отчетливо осознавая, что сейчас их задача заключается в том, чтобы успешно окончить училище. И это у них неплохо получилось.

      Предстояла разлука надолго. Быть может, навсегда. Николая направили служить в ГДР, а Владимира в Псковский ЦШБ. Но друзья связей не теряли и постоянно переписывались.

      Пока снова не вмешалась судьба.

      Прослужив два с половиной года. Николай