Следов не оставлять. Джеймс Хедли Чейз

уступать место страху.

      – Обычное дело, Том, – объяснил Френдли, – пошуровала на прилавке. Помоги отвести ее в магазин.

      – Пройдем, крошка, – предложил О'Брайен, – там разберемся.

      – Но я спешу… не могу… я… – забормотала Нона, – вы не имеете права.

      – Я сказал – пойдем! – закричал О'Брайен. – Живее!

      Лицо Ноны стало пунцовым, глаза припухли. Минуту она колебалась, потом вместе с детективом и полицейским зашагала обратно в магазин. Она заметила, что на нее смотрят, заволновалась и смутилась. «Я подам на них в суд! – пообещала она себе. – Они еще пожалеют! Подам жалобу, и не одну!»

      Управляющий, худой угрюмый человек, разглядывал Нону со скучающим безразличием.

      – Замечена в хищении товара из отдела бижутерии, – отрапортовал Френдли.

      Управляющий бросил на детектива желчный взгляд. Он был весьма недоволен работой Френдли и подумывал, как бы от него избавиться.

      – Вы сами видели? – спросил он с кислым видом.

      Детектив секунду раздумывал, потом кивнул:

      – Да… видел.

      – Это ложь! – закричала Нона. – Я близко не подходила к бижутерии.

      – Прошу вас, мисс, покажите, что у вас в карманах, – предложил управляющий.

      – Нет там ничего… это просто глупо! – Нона сунула руки в глубокие карманы плаща. По коже пробежал озноб. Пальцы нащупали в кармане браслеты и кольца. Она трогала их, чувствуя, как кровь отхлынула от лица. – Какая-то ошибка… я… я… никогда их не…

      Унылое лицо управляющего поскучнело еще больше.

      – Посмотрим, что там у вас. Выкладывайте. Не пытайтесь разыгрывать удивление, мисс. Меня этим не проймешь.

      Нона медленно вытащила из карманов пять дешевых браслетов, три кольца с поддельными бриллиантами и колье из бусин, сделанных под янтарь.

      Содрогаясь, она сложила бижутерию на стол управляющего.

      – Я не брала! Их кто-то подсунул! Клянусь, я ничего не брала!

      Управляющий обратился к О'Брайену:

      – Магазин предъявит иск. Вам, наверное, потребуется бижутерия в качестве вещественного доказательства. Возьмете вещи с собой?

      – Разумеется, – ответил О'Брайен и сгреб побрякушки в карман. – Из полицейского управления свяжутся с вами. – Он положил тяжелую руку на плечо Ноны: – Пойдем, крошка.

      – Я хочу позвонить, – пролепетала Нона, стараясь подавить дрожь в голосе.

      – Звонить будешь сколько угодно из участка, – сказал О'Брайен. – Шевели ногами.

      Все операции Линдсея неизменно заканчивались успехом. Дело в том, что перед разработкой плана он собирал всю необходимую ему информацию вплоть до самых мелочей. Он снабжал своих подручных массой деталей и подробностей, после чего работать им было относительно легко.

      Для получения информации Линдсей обращался к услугам детективного агентства, где служили в основном агенты, уволенные из полиции за взятки и злоупотребления. Это не смущало Линдсея – они обладали необходимым опытом и могли добыть любые нужные сведения.

      За четыре