What 'Isa ibn Hisham Told Us. Muhammad al-Muwaylihi

my friend I withdrew to a corner. At my side, the lawyer kept talking about the requisite principles, subsidiary issues, various other points and circumstances, and also mentioning the various phrases, articles, and sections dealing with misdemeanors and infractions. Then he thumbed through his notes, turned his files over, and gave us a solemn promise that the Pāshā need have no worries about being acquitted of the charge. Meanwhile, I was answering all my companion’s questions as the situation demanded. When he asked me questions about this particular slaughterhouse, I informed him that it was actually the court itself.

      ٢،٤4.2

      الباشا قد كان العهد بالمحكمة الشرعية وبيت القاضي على غير ما أرى فهل أصابها الدهر فيما أصاب بالتغيير والانقلاب.

      عيسى بن هشام هذه المحكمة الأهلية لا الشرعية.

      الباشا وهل القضاء بين الناس غير المحكمة الشرعية؟

      عيسى بن هشام للقضاء في هذه البلاد على ما تشتهي، محاكم متعددة ومجالس مختلفة فمنها المحاكم الشرعية، والمحاكم الأهلية، والمحاكم المختلطة، والمجالس التأديبية، والمجالس الإدارية، والمجالس العسكرية، والمحاكم القنصلية دع المحكمة المخصوصة.

      الباشا ما هذا الخلط وما هذا الخبط؟ سبحان الله هل أصبح المصريون فرقًا وأحزابًا، وقبائل وأفخاذًا، وأجناسًا مختلفة، وفئات غير مؤتلفة، وطوائف متبددة، حتى جعلوا لكل واحدة محاكم على حده، ما عهدناهم كذلك منذ الأعصر الأول، ودولات الدول؟ وهل اندرست تلك الشريعة الغراء، وانهدمت بيوت الحكم والقضاء؟ اللهم لا كفران، وأعوذ بالله من الشيطان.

      عيسى بن هشام ليس الأمر على ما تظن وتحدس فلم يتوزع المصريون فرقًا بل هم أمّة واحدة وحكومة واحدة ونظام الأمور فيها يقضي بهذا الترتيب. وأنا أشرح لك الحال كعادتي معك:

      Pāshā The memories I have of the Shariah Court and the judge’s residence are certainly different from what I see now. Has Time included it among the things on which it has wrought such a major transformation and upheaval?

      ʿĪsā This is the Native Court, not the Shariah Court.

      Pāshā Is there some other form of jurisdiction besides the Shariah Court?

      ʿĪsā In this country you can take your pick! The judiciary operates through numerous courts and a variety of committees. These include Shariah Courts, Native Courts, Mixed Courts, Disciplinary Tribunals, and Consular Courts, not to mention the Special Courts.

      Pāshā What is this utter confusion? Have Egyptians divided into different sects and parties, tribes, and family groups? Have they turned into people of different species who live in discordant groups and divided classes, so that they’ve had to establish a special court for each one? This isn’t how I remember them in days of old, even though dynasties may have changed. Is the noble Shariah extinct? Have the centers of judicial authority been eradicated? Oh God, forgive me and curse the devil!

      ʿĪsā Things are not the way you think or surmise. Egyptians are not split into groups; they are a single people and a single government. It is the organization of things that demands this kind of arrangement. I’ll explain it to you as I always do:

      ٣،٤4.3

      أمّا المحاكم الشرعية فقد اقتصرت من الحكم الشرعي على الأحوال الشخصية يعني الزواج والطلاق وما يدخل في بابهما.

      الباشا لقد فسد الحال وانحل النظام، كيف يعيش الناس بلا شرع وهل أصبحنا في الزمن الذي يقول فيه القائل:

      قد نسخ الشرع في زمانهم.

      فليتهم مثل شرعهم نسخوا؟

      عيسى بن هشام لم يُنسخ الشرع الشريف بل هو باق على الدهر ما بقي إنصاف في الحكم وعدل في الأمم ولكنه كنز أهمله أهله وجوهرة أغفلها تاجرها.

      أو درّة صـدفـيـة غـواصهـا

      بهـج متى يرهـا يـهـل ويسجـد

      The role of the Shariah Court is now restricted to matters of personal status: marriage, divorce, and things like that.

      Pāshā By God, things really have decayed; all semblance of organization has vanished! How can people live in stable surroundings without God’s holy law? Are we really living in an age which the poet meant when he said:

      In their time the holy law was abrogated.

      If only they had been abrogated like their holy law!³⁴

      ʿĪsā The noble Shariah has not been abrogated; on the contrary, it lasts for ever, as long as there is any justice in the world and honesty exists among peoples. But it is a treasure ignored by its own folk, a jewel neglected by its own merchants,

      Or a precious pearl, no sooner did a diver see it

      than he rejoiced and sank in prayer.³⁵

      ٤،٤4.4

      فلم يلتفتوا إلى تشييده وتمكينه وتمسكوا بالفروع دون الأصول واستغنوا عن اللب بالقشور واختلفوا في الأحكام وعكفوا على سفساف الأمور وحقيرها وأتعبوا العزائم وصرفوا الهمم إلى الإغماض في الحق الأبلج والتعقيد في الحنيفية السمحة والمحجة البيضاء ولم يفقهوا إلى ما تدعو إليه أحكام الزمن ولكل زمان حكم فيطبقوا الشرع على مقتضى الأحوال، بل أقاموا في اشتغالهم بالمسائل الضعيفة الواهية معتقدين أنّ الدنيا على ذلك تكوّنت ودار الدهر دورة ثمّ وقف فلا أمل فيه ولا عمل. فكانوا سببًا في رمي الشرع الشريف – تطهر وتعالى – بخلل الحكم وهضم الحقوق وبعد