What 'Isa ibn Hisham Told Us. Muhammad al-Muwaylihi

No, I think they’re just friends of the Attorney from his college days paying him a visit. That’s clear enough from their general appearance.

      I wanted to find out more about the two of them. So, while everyone else was milling around, I took the opportunity to sneak up close to the door behind the curtain from where I could both see and hear. This is the conversation I heard:

      ٧،٣3.7

      الزائر الأول (بعد السلام والجلوس) لماذا تركتنا أمس من قبل أن ينتهي اللعب.

      النائب لأنه كان قد مضى من الليل أكثره وعندي من القضايا ما يضطرني إلى التبكير.

      الزائر الثاني وهل القضايا تعوقك عن البقاء مع إخوانك. وقد يمكن لك أن تعتذر بهذا العذر لغير الواقفين على أعمال النيابة أمّا أنا فقد رأيت فلانًا صاحبي لا تتحمل قضايا اليوم كله أكثر من ساعة واحدة فإنه يمر عليها بلحظة منه ويستغني عن مطالعتها ويكتفي بتوقد ذهنه ونباهة قريحته وما دام الشقاق والنزاع انتهى من بين النيابة والبوليس فالأولى الاكتفاء بمحاضر البوليس أو ردّها لاستيفائها ولا محل لتجديد التحقيق وتضييع الوقت في إعادة السؤال دفعًا لما عساه يتولد مرة أخرى من الخلاف والشقاق.

      النائب هذا ما أفعله ولكن لا بد من التمسك بالظواهر والأصول.

      الزائر الأول أفما عندك الكاتب يقوم عنك بهذا ويكفيه.

      النائب نعم صدقت. وأنا أقول لك أنّ السبب الحقيقي في مفارقتكم وطرح اللعب هو أنني خسرت ما كان معي من مرتب الشهر ولم يبق منه إلّا النزر اليسير ونحن لا نزال في أوائله.

      الزائر الأول هذه هي عادتك في ادعاء الخسارة دائمًا مهما ربحت وكسبت وما سمعت منك في عمري إلا أنك خسران. أفلم تربح مني في اليد الأخيرة التي كانت بيننا أكثر من خمسة جنيهات.

      النائب وحياة شرفي وذمتي ومستقبلي إني قمت من عندكم أمس بالخسارة.

      الزائر الثاني ما علينا. هل أنت لا تزال على وعدك معنا في التوجه عند صاحبنا فلان للتفرج على الرقص البلدي من فلانة المشهورة.

      النائب لا يمكنني ذلك، أوّلاً لأنّ هذا الرقص الذي يعجب أولاد البلد والفلاحين لا يعجبني، وثانيًا لأنّي دعوت مادموازيل ..... المشخصة في الأوبرا مع فلان وفلان المشخصين للغذاء عند سانتي وسنذهب بعد ذلك إلى خان الخليلي وقصبة رضوان وبعض المحلات القديمة البلدية للتفرج عليها.

      First Visitor (after greeting the Attorney and sitting down) Why did you leave us yesterday before the game was over?

      Attorney It was long past midnight, and I had so many cases to deal with that I had to get up early.

      Second Visitor Whoever heard of cases keeping anyone away from his friends’ company? That excuse is only handy when you’re talking to people who aren’t familiar with the Parquet’s business! I personally am acquainted with a colleague who only spends an hour a day on cases! He’s satisfied just to look them over for a moment. He doesn’t bother to peruse them, but relies instead on a combination of his sheer mental acumen, his alert intellect, and his wide experience in order to discover the relevant facts. Not only that, but now that there’s no longer any disagreement or bad feeling between the Parquet and the police, the best idea is to make do with police evidence or else send it back it to them for completion. There’s no point in reopening inquiries and wasting time on something which may lead to more bad feelings and arguments all over again.

      Attorney That’s exactly what I do, but one has to adhere to outward appearances as far as possible.

      First Visitor Haven’t you got a secretary who can take over and save you all the bother?

      Attorney You’re right. The secretary can do it perfectly well. The real reason why I stopped playing and left yesterday was that I’d already lost the month’s salary I had with me, and it’s still only the beginning of the month.

      First Visitor You’re always claiming to have lost, however much you’ve won. In my entire life the only thing I’ve ever heard you say is that you’ve lost. Didn’t you win five pounds off me on the last hand we played?

      Attorney I swear to you on my honor, conscience, and future career, that I’d lost money when I left yesterday.

      Second Visitor Never mind! Tell me, are you still going to keep your appointment with us to go to our friend’s house to see that famous belly dancer?

      Attorney I can’t make it. In the first place, I don’t like that type of dancing. Only locals and peasants enjoy that sort of thing. Secondly, I’ve invited Mademoiselle X, the opera star, and two of her colleagues to dine with me at “Santé” in the Ezbekiyyah Quarter. Afterwards, we’re going to have some fun and visit Khān al-Khalīlī, Qaṣbat Ruḍwān, the Tombs of the Caliphs, and other ancient sites in the city.

      ٨،٣3.8

      الزائر الأول أنت تدّعي الآن أنه لم يبق معك من مرتبك إلا النزر اليسير فكيف لك بهذه النفقات.

      النائب فإنني إن أذكر لكما أنّ معنا فلانًا الأفوكاتو وصاحبه فلانًا العمدة.

      الزائر الثاني وكيف يميل هذان إلى مجلس افرنكي ويستريحان إليه وهما لا يعرفان شيئًا من اللغة والاصطلاحات الأوربية.

      النائب ألم تعلم يا أخي أنّ أمنية الأفوكاتو أن يكون مصاحبًا لأهل القضاء وأمنية الفلاح أن يكون في وسط مجلس افرنكي وإن لم يفهما منه شيئًا وكلفهما ما كلفهما.

      الزائر الثاني من أين اشتريت هذا الكرافات