Певчий дьявол. Мария Владимировна Виноградова

чего-чего, а жалеть это существо у меня желания не возникало. Даже наоборот, моя мстительность радостно потерла когтистые лапки. – Я только выполняю приказы.

      – Зачем тебе девчонка? – равнодушно поинтересовался Вий, скрестив руки на груди, а я навострила уши. – Для чего ты пытался от нее избавиться? Отвечай, – парень как-то странно повел рукой, и татуировка на шее у коловертыша раскалилась.

      Существо тоненько взвыло, разом становясь беспомощным и жалким, хотя я была уверена – дай ему только шанс, и он вцепился бы в горло варлока зубами.

      – Не избавиться, – корчась, прошипел коловертыш. – Проследить и привести к хозяйке.

      – Даже так, – удивленно поднял брови Вий и метнул на меня задумчивый взгляд. – Зачем?

      – Не знаю, – проскулил дух-помощник, тщетно стараясь вырваться из невидимых пут. Татуировка стала ярко-красной и дымилась, причиняя пленнику страдания. – Хозяйка не делилась со мной своими планами! Я слишком…

      – Ничтожен для того, чтобы разговаривать с ней, – пожал плечами Вий. Мне стало немного не по себе: коловертыш там это существо или нет, я не знала, да и вообще слабо представляла, что это за зверь такой, но даже мне было его немного жаль, потому что больно беспомощным выглядел недавний монстр. – Однако дело она все равно поручила тебе достаточно ответственное. Почему тебе? После того, как ты позволил ей извратить свое естество, ты ни на что не годен.

      Коловертыш стиснул зубы и гордо промолчал. Вий осуждающе покачал головой, и его глаза странно блеснули: алый, полупрозрачный жгут змеей обвился вокруг шеи духа. Тот в ужасе заверещал.

      – Бес ей отказал! – завопил он так истошно, что у меня аж уши заложило. – Не принял плату, сказал, что своя шкура дороже! Больше ничего не знаю! Отпусти меня, колдун!

      – Вижу, что не знаешь, – процедил Вий и отвернулся.

      На пол упала одна-единственная соломенная куколка. Варлок постоял немного на месте, а потом со вздохом ее все-таки подобрал и сунул в карман. Постоял, переминаясь с носков на пятку и задумчиво глядя в потолок. Я молчала – было во всем произошедшем что-то жуткое настолько, что даже дурному оптимисту вроде меня не хотелось ничего говорить. Да и последствия потрясения начинали давать о себе знать: меня немного потряхивало. Для здравомыслящего человека, коим я всегда себя считала, все произошедшее казалось бредом. Будь я не так уверена в том, что это все на самом деле, сдалась бы добровольно в психиатрическую клинику.

      – И чего им от тебя нужно? – я вздрогнула от голоса Вия.

      Парень навис надо мной, угрожающе глядя прямо в глаза. Мне показалось, что меня просто выворачивают наизнанку, потрошат, перебирают по косточке – пытаются выяснить, чем же я так привлекла внимание неизвестной ведьмы. Я сжалась под этим пристальным взглядом. Отчего-то вся моя язвительность и воинственность удрали трусливыми псинами, поджав хвосты, и я могла только молча смотреть на Вия. Он тяжело вздохнул и отвернулся, запуская руку в волосы. Я немного отживела и расправила плечи –