Хранитель лабиринта и пленница белой комнаты. Владислав Чернилевский

работе рассказывали городскую легенду о Бесконечной Лестнице, вот мне и стало интересно, сколько правды в таких байках, – подтвердил я.

      Вспоминая о нашей с Димой пьяной поездке в Лабораторию, я старался аккуратно подбирать выражения, чтобы ни одно произнесенное слово не дало поводов для обвинений. Не вышло.

      – По-моему, байки с твоей работы – не самая удачная тема для разговора, – сказал Дима.

      Еще больше меня испугала реакция Кристины на мои слова. Ее лицо исказилось в одно мгновение: улыбка исчезла, подбородок приподнялся, губы сжались. Она источала холод, и от этого становилось не по себе.

      – Я что-то не то сказал? – спросил я.

      – Нет, все в порядке. Продолжай, – ответила девушка, а сама сжала плечо побледневшими руками.

      Все точно не в порядке.

      – Что продолжать? – спросил я.

      – Рассказывать про Бесконечную Лестницу.

      – А что про нее рассказывать?

      – Давайте закончим этот разговор! – грубо, чуть ли не криком, прервал перебранку Лев Эдуардович и ударил о стол рукой. Старик посмотрел на меня высокомерным взглядом и добавил: – А вам, молодой человек, вместо того, чтобы забивать голову моего сына всякими глупостями, стоит больше внимания уделять своей работе и не заявляться туда в пьяном виде. К тому же, уже поздно. Я думаю, вам пора домой.

      Меня возмутило такое отношение! Мой взгляд бросился к Диме за заступничеством, но встретил… виноватую улыбку. Эту вечную виноватую улыбку. Нет, Дима ничего не скажет своему отцу, даже если не согласен с его решением. Хозяином в доме моего друга оставался его Лев Эдуардович. Готов поспорить, что и с женой они помирились не потому, что Дима позвонил Марии, а потому что это сделал за него «папа».

      – Что ж, пожалуй, вы правы, – согласился я. Выбора у меня все равно не было.

      Я встал из-за стола, произнес «спасибо» и пошел за верхней одеждой. Дима вышел проводить меня в коридор, где я прочитал в его глазах: «Извини, что так получилось». Он никогда не произнесет эту фразу вслух – решения отца не оспариваются.

      Дима молча протянул мои ботинки, а я молча их взял.

      И тут в холл вышла Кристина.

      – Я тоже пойду, проводишь меня до отеля? – попросила она меня.

      Не ожидал такого поворота событий. Если Кристина хотела узнать от меня подробности о Бесконечной Лестнице, то она поступила логично. Я тоже поступил логично и согласился:

      – Конечно, провожу. Нам далеко ехать?

      – Идти. Я остановилась в университетской гостинице.

      Девушка подошла к шкафу и вытащила из него красный клетчатый пуховик с широким черным поясом. Затем она надела забавную шапку с помпоном и, попрощавшись с хозяевами квартиры, выскользнула на лестничную площадку. Я одевался дольше и догнал Кристину только во дворе, где в свете окон девушка рассматривала снежинки на своих белых варежках. Услышав скрип железной двери, она повернулась ко мне и мягко произнесла:

      – Извини, что тебя из-за меня выгнали.

      – Не извиняйся!