Заклятье древних маори. Найо Марш

рвануть в… Лондон.

      – Ты говоришь прямо как моя впавшая в детство няня, – капризно произнес Гаунт. – Должно быть, вы с Колли сговорились, чтобы заманить меня в эту дыру. Кстати, где этот тип?

      – Гладит ваши брюки, сэр.

      – Позови-ка его сюда.

      Дайкон куда-то позвонил, минутой спустя дверь номера распахнулась, и в ее проеме возник тщедушный человечек с физиономией, напоминавшей смятую детскую перчатку. Это и был Альфред Колли, камердинер и персональный слуга Гаунта. Прослужив у Гаунта уже много лет, он так и не усвоил лакейских привычек. Он относился к хозяину со смешанным чувством фамильярности, собачьей преданности и преклонения. Войдя, Колли повесил отутюженные брюки на спинку стула, повернулся, скрестил на груди руки и заморгал.

      – Ты ведь, без сомнения, знаешь об этих дурацких грязях, да? – в упор спросил Гаунт.

      – Да, сэр, – важно кивнул Колли. – Значит, мы решили поросятами заделаться?

      – Я так не сказал.

      – А пора бы нам подумать о здоровье, сэр. Спим-то мы уже не так, как в былые годы, верно? Да и ножка наша пошаливает.

      – Иди к дьяволу, – беззлобно отмахнулся Гаунт.

      – К вам там некий господин пожаловал, сэр. Внизу сидит. Портье предупредил, что вы никого не принимаете, но он сказал, что все-таки подождет, и передал свою визитную карточку. Ему растолковали, что это дохлый номер, что без предварительного уговора вы его не примете, а он со словами «очень жаль» устроился в кресле со стаканчиком виски и сидит там уже битый час, не спуская глаз со входа.

      – Тем хуже для него, – сказал Дайкон. – Мистер Гаунт никуда не собирается. Через полчаса придет массажист. А как выглядит этот субъект? На репортера не похож?

      – Не-ееу, – протянул Колли на кокни. – Скорее смахивает на бизнесмена. Уверенный такой. Костюм дорогой. С виду – удачливый делец. Мне подумалось, что вы захотите его увидеть, мистер Белл.

      – Это еще почему?

      – Просто так мне показалось.

      Дайкон пристально посмотрел на Колли и заметил, что тот легонько подмигивает левым веком.

      – Что ж, по меньшей мере могу сказать этому типу, чтобы убирался восвояси, – произнес молодой человек. – Ты догадался взять у него визитку?

      Колли запустил руку в карман.

      – Очень настойчивый господин, – добавил он, извлекая визитную карточку.

      Гаунт досадливо поморщился.

      – Выстави его вон, Дайкон, сделай одолжение, – попросил он. – Не мне учить тебя, как это делать. Никаких торжеств я не открываю, на любительские спектакли не хожу и приглашений не принимаю. Новая Зеландия восхитительна. Эх, как жаль, что я не в Лондоне! Если его приход хоть как-то связан с войной, повремени с ответом. Для наших солдатиков я сделаю все, что в моих силах.

      Дайкон вышел в коридор. Уже в лифте он посмотрел на визитку и прочел:

      «Мистер Морис КВЕСТИНГ.

      Термальные источники Ваи-Ата-Тапу».

      Внизу было приписано:

      «Уделите мне всего пять минут. Дело вас заинтересует.

М.К.».II

      Мистеру