Расскажи это птичкам. Джеймс Чейз

осушил бокал, поставил его на место и неохотно поднялся.

      – Если мне что-то придет в голову, я вам позвоню.

      Женщина тоже встала, их глаза встретились. Взгляд Энсона вновь скользнул по ее фигуре.

      – Если вы что-нибудь придумаете, вы же сможете заехать сюда, правда? Это ведь недалеко от Брента? Мы бы обсудили идею, я сделала бы записи…

      Он замешкался, а затем вдруг выпалил:

      – Думаю, ваш муж будет не в восторге, увидев меня здесь после рабочего дня.

      Она кивнула:

      – Вы правы. Фил не слишком общителен, к тому же его раздражает мое хобби, однако по понедельникам и четвергам он всегда в Лэмбсвилле: ведет вечерние курсы и остается на ночь у своего приятеля.

      У Энсона сразу вспотели ладони.

      – Вот как?.. Хорошо…

      – Так что, если надумаете, в эти дни я всегда одна. Вы ведь не забудете, правда?

      Она двинулась к двери и распахнула ее. Взяв свою папку, Энсон проследовал за ней к выходу. Когда она открывала входную дверь, он спросил:

      – А у вашего мужа есть страховка?

      – Нет, он скептически к этому относится.

      Они вновь посмотрели друг на друга, и Энсон поспешно отвел взгляд. Она продолжала:

      – Боюсь, здесь вам не на что надеяться. Другие агенты уже пытались продать ему страховку, но безуспешно.

      Энсон вышел под дождь.

      – Благодарю за виски, миссис Барлоу, – сказал он. – Если я что-нибудь придумаю, обязательно позвоню.

      – Спасибо. И прошу прощения за украшения.

      Она быстро улыбнулась и захлопнула дверь.

      Почти не чувствуя капель дождя на лице, Энсон зашагал к своей машине.

      Приоткрыв штору, Мег наблюдала, как автомобиль выезжает за ворота на дорогу. Она видела, как Энсон вышел из машины, закрыл ворота и вновь сел за руль. Она оставалась неподвижной до тех пор, пока шум двигателя не стих, затем быстро повернулась, подошла к телефону и набрала номер.

      После короткой паузы на том конце провода послышался мужской голос:

      – Да? Кто это?

      – Мег. Рыба на крючке.

      Снова пауза. Затем мужчина произнес:

      – Не спеши радоваться, пусть заглотит наживку поглубже.

      И связь оборвалась.

      Глава вторая

      Два дня в неделю Энсон обычно проводил в Прутауне, останавливаясь на ночь в отеле «Мальборо». Когда-то он тратил кучу времени на поиски проституток, но теперь стал опытным и нетерпеливым, поэтому просто приглашал к себе Фэй Лоли – блондинку без особых моральных принципов, работавшую продавщицей в табачном магазине на Мейнстрит. За каких-то шестьдесят баксов и ужин она готова была пойти с ним в отель. Портье хорошо знал Энсона и всякий раз деликатно отворачивался, когда они проходили мимо.

      Оказавшись в отеле после первой встречи с Мег Барлоу, Энсон собирался провести вечер как обычно, однако, бреясь в ванной, начал сравнивать Фэй Лоли и Мег и с неожиданной горечью осознал, что Фэй не годится Мег и в подметки. Энсон вернулся в комнату, сел на край кровати и закурил. Приходилось