Пятый тотем. Андрей Журкович

спину. – В Ломкай-гора?

      Маки было закатил глаза, показывая, как он устал от трусов и дилетантов, но поняв, что это не возымело на меня ровным счетом никакого действия, примирительно поднял руки в воздух.

      – Послушай, я знаю, какие истории ходят об этих руинах, даже после того, как цивилизация утаремо пала. Знаю о скрытых опасностях вроде ядовитых растений, старых ловушек и даже редких проявлениях смошадор, забери меня Бездна. Именно для этого в состав группы входят два мага из Академии Тайн, семь проверенных бойцов и один жрец Светлой длани.

      Он нарочито серьезно уставился на меня, глядя поверх очков, и продолжил надменным деловым тоном:

      – Одиннадцатым боевым членом группы будешь ты, трое рабочих не в счет.

      Я без труда все подсчитал. По числу собранной команды выходит, что Маки получит тридцать процентов навара себе лично, что меня несколько озадачило. Это не могло быть правдой, он что-то темнил. Но прежде чем заговорить об этом, я спросил напрямую.

      – Что ты хочешь от меня в этом предприятии?

      Поняв, что я не спешу отказываться, он приободрился еще больше и снова затараторил:

      – Я понимаю, что ты далек от смошадор, как и любой из живых. Однако шаман куда как лучше других чует ритуальные места, это во-первых.

      Я одобрительно кивнул. Начать раскопки на старом капище, было бы самоубийством. Нужно тщательно выбирать места.

      – Во-вторых, в джунглях до сих пор встречаются странные ловушки. Многие из путешественников рассказывали об опасностях, которые невозможно нанести на карту, – они просто вырастают из ниоткуда. Я не хочу тебя пугать, но скажу откровенно: некоторые территории Долины Томагавков подобны лабиринту. Откуда ни возьмись вырастают непроходимые чащи, известные тропы меняются, а там, где ничего не было, возникают каменные стены.

      Я заметил, как его глаза изменились. Мне был знаком такой блеск, передо мной сидел одержимый мечтой.

      – Как ни крути, эти развалины куда как древнее многих городов всего материка, и несмотря на упадок, они все еще находятся в непроходимых джунглях. Сами лесные стены оберегают руины утаремо и словно питают. Сила, у которой нет рулевого, опасна, поэтому мне нужен шаман, который хотя бы сможет понимать окружающее нас безумие.

      Его слова стали замедляться, а взгляд устремились вдаль.

      – Я понимаю риски, и поэтому мне в команду очень нужен шаман. Как и два мага, и жрец, и охрана из воинов. Пусть предприятие и рисковое, но я собираюсь вернуться оттуда живым, чего желаю и всем, кто отправится со мной.

      Понимая, что пришло время задавать насущные вопросы, я сразу выкатил тяжелую артиллерию:

      – Почему берешь такую большую долю? Допустим, ты организатор, но риски и работенка у всех будут те еще. Что об этом скажешь?

      Он хохотнул и хитро уставился на меня:

      – Если бы ты знал, сколько я собираюсь потратить на снаряжение, лошадей и припасы… Плюс вложиться придется по дороге туда, да потом пара взяток, когда начнем сливать добро. В общем, выйдет прилично – считай