Хроники Фильнии. Пробуждение тьмы. Михаил Алексеевич Важинский

что ты совсем не стареешь! – заметил Милат.

      – Ваше величество мне льстит, – улыбнулся Лестер. – К сожалению, годы берут свое и моя седая борода тому прямое доказательство, – при этом маг рукой погладил свою короткую густую белоснежную бороду.

      – Вовсе нет, дорогой друг. По мне ты нисколько не изменился за все эти годы. Все такой же бодрый взгляд и крепкие объятия. Но хватит об этом. – Король направился к столу и уселся на первый, попавшийся ему стул.

      – Присаживайся Лестер, – Милат указал на место рядом с ним. Старик повиновался.

      – Дорогой друг, ты, наверное, удивлен, что я тебя позвал?

      – После стольких лет службы вам, я ничему не удивляюсь,– подметил Лестер.

      – Это хорошо,– лицо короля стало вдруг очень серьезным. – У меня есть к тебе очень важное поручение, которое я могу доверить лишь тебе. Но для начала я хочу посвятить тебя в одну тайну, о которой знаю лишь я и Валмер. Два дня назад из Вестермского замка была украдена книга. – Последние слова были как гром средь ясного неба. Лицо мага вытянулось в огромный овал, а его серые глаза, казалось, сейчас вылезут из орбит – настолько сильно его удивили слова Милата.

      – Кому-то удалось усыпить всю стражу замка. В один миг все уснули крепким непробудным сном, – продолжал король. – Я предполагаю, что в чан с едой подмешали усыпляющее зелье. Когда оно прекратило свое действие, обнаружилось, что книги в замке нет.

      – А как же защитные руны? Неужели они не помогли? – Лестер все никак не мог прийти в себя после такой шокирующей новости.

      – Защитные руны, начертанные вокруг книги, которые должны были защитить ее от любого мага или ведьмы, не помогли. По всей видимости, орудовал какой-то весьма сильный колдун.

      – Но … ведь … неужели стража совсем ничего не видела?

      – Все кто охранял замок, клянутся своей жизнью, что ничего подозрительного в тот день не видели. Последнее что они помнят – обед. После него всех сморил глубокий сон. Я запретил кому-либо из-за охраны замка рассказывать о пропаже книги. Им велено продолжать свое дело так, словно ничего не произошло. Паника и пересуды среди населения нам не к чему. Ты, мой славный друг, тоже никому ничего не говори о пропаже книги.

      – Вы как всегда можете полностью на меня рассчитывать.

      – Я в этом не сомневаюсь. К сожалению, это еще не все новости, – продолжал король после небольшой паузы. – Сегодня утром мне стало известно, что братнийский король Бренер собрал немалое войско и готов вот-вот на нас напасть. Буквально четверть часа назад в этом зале я обсуждал это с членами Верховного совета.

      – С чего это король Бренер стал точить на нас зуб? Недаром говорят, что беда не приходит одна, – заметил маг.

      – Это да, – живо отозвался Милат. – Беда не приходит одна. Но, как выяснилось, эти два, казалось бы, разных события имеют гораздо больше общего, нежели, могло показаться на первый взгляд.

      – Я вас не совсем понимаю, – ответил Лестер.

      Милат подал знак, стоявшему все это время позади Лестера Валмеру, и тот, засунув руку во внутренний карман извлек