Оттепель не наступит. Даша Пац

еле заметно толкнул напарника локтем. Он зыркнул на меня и поднял брови в немом вопросе. Меня обуяла злость. Незачем Валеру знать, что именно мы расследуем.

      – Мне, безусловно, радостно слышать, что Юнона никого не убила, – тихо сказал Валер и поднял на нас взгляд, полный серьёзности. – Проходите, нечего стоять на пороге.

      – Её никто и не обвиняет, – повторил Макс. – Но нам необходимо её отыскать.

      Мы вошли в помещение и сели за стол. Валер прислонился к стеллажу и сложил руки на груди:

      – Хотелось бы мне вам помочь. Но даже предположений не имею, где живёт моя дочь.

      Я нахмурился.

      – Валер, вы, наверное, не понимаете серьёзность ситуации.

      – Понимаю. Но это правда. Юнона никогда не называла мне своего адреса.

      – Как это возможно? – недоумевал Макс.

      Мужчина тяжело вздохнул и сказал:

      – У нас, мягко говоря, натянутые отношения.

      – У неё есть сестра, так ведь? – начал терять терпение я. – Они близки?

      Валер сглотнул, потупил взгляд и немного громче обычного ответил:

      – Нет. Агата – тихая домашняя девочка. К тому же очень больная. Они с Юноной очень разные. И общаться им не хочется.

      Валер Сафи совершенно не умел врать. Он избегал моего взгляда и, видимо, нервничал.

      – Жарковато здесь у меня, не находите? – спросил мужчина и расстегнул комбинезон до пояса. Под ним поверх серой футболки висел небольшой серебряный кулон. С тем же символом, который я только что видел в кабинете Барбара Стоцки. Ничего подозрительного. Просто украшение. Но третье совпадение подряд мне уже не казалось случайностью.

      – Прежде чем мы уйдём, могу я задать вам ещё несколько вопросов?

      – Разумеется, – кивнул Валер.

      – Над чем вы работаете?

      Инженер не ожидал моего вопроса. Несколько мгновений он мешкал, а затем спохватился, подошёл к столу, указал пальцем на какие-то приборы.

      – Конечно, это не секрет. Сейчас я вывожу новый сорт пшеницы. Скороспеющий. Мы тут все одержимы лишь одной идеей, – он усмехнулся и пожал плечами, будто говорил очевидные вещи, – хотим искоренить голод.

      Я невесело улыбнулся.

      – В таком случае, вам стоит сделать так, чтобы люди наедались снегом. И позвольте ещё один, совсем нескромный вопрос. Что за символ на вашей шее?

      Валер взял пальцами кулон.

      – Почему вы интересуетесь?

      – Мне кажется, я его где-то видел.

      – Это ведь ДНК, конечно, вы его видели, – ответил мужчина. – Достался мне от жены. Она тоже была генным инженером. Я подарил ей его. А после смерти оставил себе на память.

      Я промолчал, пытаясь прислушаться к своей интуиции. Мог ли Валер Сафи не знать, что в кабинете его начальника висит страница с этим же символом? Конечно. Но я всеми фибрами души отчётливо ощущал ложь. И мне это не нравилось. Внутри, словно липкая грязь, разливался очередной приступ злости. Клубок всё больше запутывался.

      Повисла неловкая пауза. Макс спохватился, очаровательно улыбнулся, подал руку мужчине для рукопожатия и сказал:

      – Что ж, спасибо,