Библиотека утрат и находок. Федра Патрик

вылазки на утренние кофепития в церкви, приготовление еды и уборка лежали на Марте.

      – Так что ты звонишь? – спросила Лилиан.

      Марта потянулась к книге. Теперь та показалась ей как-то меньше, незначительнее.

      – Сегодня вечером у библиотеки для меня оставили сверток. Прислонили к двери.

      – Это моя Сесилия Ахерн?

      – Нет. Это старая книга, похоже, со сказками. – Марта снова перечитала дарственную надпись, и ее пробила нервная дрожь. – Ммм, похоже, она принадлежала Зельде.

      – Зельде?

      – Нашей бабушке.

      – Я в курсе, кто это.

      Повисла неловкая пауза, тяжелая и давящая. В голове у Марты сверкнул образ: они с Зельдой сидят в дальнем конце сада на краю утеса и молотят пятками по обрыву.

      – А тебе никогда не было интересно, что с ней стало?

      – Мы и так знаем. Она умерла больше тридцати лет назад.

      – Мне всегда казалось, что мама с папой нам чего-то недоговаривают насчет ее смерти…

      – Марта, ну ты даешь! – Голос Лилиан сделался резким. – Мы были маленькими. Нам что, отчет о вскрытии надо было предъявить? В любом случае старовата ты уже для сказок.

      От такой колючей реакции плечи Марты непроизвольно дернулись. Сказки хороши в любом возрасте, – подумала она.

      – Я захвачу ее завтра с собой в библиотеку, – упавшим голосом проговорила она. – Будешь проходить мимо – зайди посмотреть. Внутри дарственная надпись, только с ней что-то подозрительное. – Лилиан промолчала. Марта продолжила: – Там стоит дата…

      Трубка очнулась.

      – Мне надо идти.

      – Но эта книга…

      – Послушай, – сказала Лилиан, – просто поставь ее на полку и забудь. У тебя и без того есть чем заняться. Я к тебе на днях заеду, хорошо?

      И она отключилась.

      Марта смотрела на трубку и слушала короткие гудки. Никогда еще сестра не казалась такой огорченной – неужели Марта слишком на нее давила? Она мысленно сделала зарубку поскорее доделать брюки для Уилла, лишь бы только Лилиан снова улыбнулась.

      Она захлопнула потрепанный томик, решив, что сестра, вероятно, права. В конце концов, из них двоих именно она была успешной: хорошая работа, роскошный дом с верандой, прекрасные сын и дочка. А удел Марты – разные унылости, вроде ухода за рыбками Горацио и его же растениями. И драконью голову пора бы уже вернуть в школу.

      Она взялась за блокнот «Чудо-женщина», и красные точки – отложенные дела – сверкнули на нее глазами дьявола. Нужно было наметить новое задание и поставить напротив него аккуратную зеленую галочку. Но мысли упорно ускользали обратно к книге. Ее раздирали любопытство и недоверие.

      Допустим, бабушка действительно написала это посвящение и проставила дату, только вот кое-что катастрофически не сходилось.

      Потому что Зельда умерла в феврале 1982-го.

      За три года до надписи и даты в этой книжице.

      Глава третья

      Красавица и чудовище

      Бетти, 1974

      В последнее