Помрачённый Свет: Финал. Антон Юрьевич Ханыгин

Ахин, подавив желание почесать затылок, и осторожно пошел вперед.

      Бирн оказался на удивление чистым и аккуратным поселением. Правда, была вероятность, что он так выглядит лишь темными ночами, но близость к Камиену все равно ощущалась весьма явственно.

      Ровные широкие дороги плавно огибали крупные дома и ветвились, упираясь в многочисленные хозяйственные постройки. Просторные лавки торговых рядов на центральной улице ожидали заезжих торговцев и, судя по их внешнему виду и вытоптанной траве вокруг, днем они не пустуют. То и дело встречались сады с фруктовыми деревьями и ухоженными кустами, скрывающими от любопытных глаз крохотные беседки и дворики с какими-то приспособлениями, назначение которых одержимый, не знакомый с жизнью зажиточных крестьян, не знал.

      – Там жарили мясо, – сглотнул Диолай, жадно втягивая воздух носом. – Там точно жарили мясо.

      – Пытали кого-то? – насторожилась Аели.

      – Нет же, – сонзера нахмурился, почувствовав, что аппетит куда-то пропал. – Еду готовили. Чего сразу про пытки-то? В жаровнях, между прочим, можно не только клещи да ножи раскалять.

      – Да? А палачи об этом знают?

      – Ай, да ну тебя…

      – Тише вы, – шикнул на них Ахин, опасливо озираясь по сторонам. – Вы хотите, чтобы нас заметили?

      – А, так ты, получается, хочешь поговорить с людьми, так и не показавшись им на глаза? – приподняла бровь саалея. – Мне нравится твоя манера вести переговоры. Для нее, в общем-то, даже собеседники не нужны. Чтобы наверняка.

      – Не начинай, – поморщился одержимый. – Ты ведь поняла, что я имею в виду.

      – Я выспалась. Не мешай мне радоваться жизни.

      – Лучше помоги мне.

      – А при этом можно радоваться жизни?

      – Только если она останется при тебе.

      – Ты мрачный, – немного подумав, заключила Аели. – Откуда столько уныния?

      «От вас, конечно. Вы даже не представляете, от чего я вас избавляю…» – Ахин снова почувствовал, как смешанная сущность почти болезненно пульсирует внутри него из-за пресытившегося темного духа. Наверное, одержимый так никогда и не сможет полностью овладеть своими способностями. Впрочем, он хотя бы начал ощущать себя более-менее целостным. Уже большой шаг вперед.

      – Ладно, чем тебе помочь? – снисходительно поинтересовалась саалея, не совсем верно истолковав молчание друга.

      – В Бирне должен быть староста или управляющий. В общем, кто-то, к чьему мнению прислушиваются остальные жители, – задумчиво пробормотал Ахин. – Есть идеи, откуда начать поиски?

      – Наверное, его дом где-то в центре поселения, – предположила Аели, театрально вскинув руку.

      – Скорее всего.

      – И это большой дом. Больше остальных. Хм… – она вскинула вторую руку и изобразила на лице самую невинную улыбку, на какую только была способна бывшая куртизанка.

      – Допустим, – снова согласился Ахин, с подозрением глядя на нее.

      – И в его окнах до сих пор горит свет, потому что у старосты еще остались какие-то дела.

      Закатив