Черный Кардинал. Михаил Юрьевич Зашихин

своей победой, подонок! – Майк опрокинул шахматную доску, – Я приехал только потому, что твои проблемы угрожают моей жизни! Именно поэтому я помогу тебе. Признаться честно, я бы лично вручил этим боевикам автоматы и ракетницы, была бы у меня такая возможность!

      – Ты эгоистичный и запутавшийся ребенок, Майк! Весь такой несчастный, побитый жизнью. Да, наш отец не был подарком. Но почему в одинаковых условиях я стал одним человеком, а ты другим? Глупо винить отца, ты просто по жизни идиот.

      – Потому, что я всегда прикрывал твою спину, даже если ты не чувствовал опасности. Ты принимал это как должное, даже спасибо не сказал!

      – Спасибо?! Тебе? Да я скорее умру, чем поблагодарю тебя за такое детство!

      Майк тяжело вздохнул и отодвинул опустевший бокал в сторону. Он всмотрелся в глаза брата, а затем перевел взгляд в окно.

      – Ты всегда был умнее, чем я. За твой интеллект любой из сильных мира сего отдал бы полцарства, если не все. На твоем фоне я всегда был ничтожеством.

      – Значит, ты еще и завидуешь мне? Ты, неудачник, который решил пойти по легкому пути? Я ни раз предлагал тебе стать моей правой рукой, открыть миру наше родство. Но ты предпочел финансовые махинации и компанию преступников. Сколько лет ты просидел в тюрьме, ну так, суммарно? Два года? Три? Шесть?

      – Явно меньше, чем ты в своей, – Майк встал с кресла и направился к выходу.

      – Уже уходишь? А я-то думал, что мы только разогреваемся!

      – Я не буду ворошить прошлое. До тех пор, пока ситуация с Южной войной не уладится, я буду твоим союзником. Но как только все благополучно закончится, я исчезну из твоей жизни. Навсегда. И чтоб ты помер в своих амбициях, – сказал он, хлопнув роскошной дверью ресторана.

      Кардинал остался наедине с разбросанными на полу шахматами. На удивление, из всех фигур пострадал только черный король. Повторив судьбу Людовика XVI, черный монарх лишился головы. Однако игроку было плевать на судьбу своей фигуры, павшей бесславной смертью. Кардинал в ярости уперся лицом в стол, попутно треснув по нему кулаком. Ему хотелось кричать, метать и ломать. Но он оставался неподвижен. Как и весь мир вокруг него.

      Политическая же сторона вопроса, наоборот, жила и развивалась безо всяких потрясений. Причиной тому была грамотная организация деятельности сотрудников штаба политика. Команда из нескольких десятков человек трудилась не покладая рук, ради того, чтобы возвысить своего лидера над соперниками. Среди них особенно выделялись двое: Екатерина Васильевна Кузнецова – глава пресс-службы Кардинала, и Андрей Андреевич Наумов – его правая рука. И если первая крайне симпатизировала амбициям своего начальника, то второй относился к ним скептически. Так или иначе, в этот момент они были озадачены одной и той же проблемой.

      – Он так и не объявился? – разочарованно спросил Андрей Андреевич у своей коллеги.

      – Не отвечает на звонки, – ответила она, поправив свои белоснежные волосы. – Видимо, нам придется все расхлебывать самим.

      – Прекрасно. Просто чудесно. Хоть в чем-то он смог нам довериться! – воскликнул