Когда все туза на руках, или Книга о моих отрицательных героях. Игорь Афонский

Возможно, даже голыми руками, не знаю. Вместе с пришлыми братьями вернулся забытый старый обряд посвящения в юноши. Мой брат его прошел. А мне, как девушке, это было не обязательным.

      – Раньше подростка заворачивали в тушу убитого зверя на несколько часов. Лежать в кровавой бане – не самый лучший вариант. Это потом для обряда стали использовать только что снятые со зверя шкуры. Главный элемент тут кровь, которая должна была покрывать все тело, иначе напрасные старания.

      – Я прекрасно помню эти подробности. Старики нам их рассказывали. Ими до сих пор детей пугают.

      Ее еще передернуло от воображаемого ужаса. Потом она продолжила свой рассказ.

      – Если посудить честно, то наша семья всегда жила в достатке. Мы держали лошадей, разводили племенных быков, пасли овец, занимались птицей, была у нас и корова. Был трактор. Он остался после развала нашего передового колхоза. На заброшенном поле гнил, пока его отец сам не перебрал весь.

      Старик смутно понимал, о чем идет речь. Трактор для него был понятием абстрактным, девушка об этом даже не подумала.

      – Впрочем, перестройка сломала все.

      – Перестройка?

      – Ну, да, перестройка.

      Она вдруг поняла, что о многом старик просто понятия не имеет, в смысле – не знает.

      – Это, как война, только экономическая. Тут и блокада, и происки врагов, и атаки мародеров. Братство все изменило.

      – Конфликты?

      – С кем? С городскими? Их почти не было. Город был слишком далеко от нас. Остальной мир еще дальше, чем я думала. Нет, конфликтов почти не было. Если случались, то нас это не затрагивало. Так получилось, что к нам много лет никто не лез, не мешал нам жить.

      Она словно что-то вспомнила.

      – Впрочем, конфликтовали часто сами люди из города. Между собой. Однажды бывшие военные не поделили что-то с местными преступными элементами. Это называется: стрелку забили.

      Она показала распальцовку козой, как это делают блатные, скривила кончики губ. Тут ей самой стало смешно, засмеялся и князь.

      – Встретились они почему-то на нашей территории. Сначала хотели договориться, но ничего не вышло, завязалась драка, стрельба. Мы все еще удирали, потом домой, думали, война начнется. Но ничего, договорились. Потом офицеров подмяли. Я смутно все это помню, взрослые говорили, что Северный этого так не оставит. Вот Северного помню, он часто приезжал к отцу, оказывается, они еще с детства друг друга знали.

      Опять пауза.

      – Бывший колхоз-миллионер имел огромные приусадебные территории, на которые раньше приезжали помогать собирать урожай все горожане. В тот же период школьники отдыхали в пионерских лагерях, которые располагались рядом с колхозом, вдоль берега реки. Имелся один трудовой пришкольный лагерь, где также отдыхали и работали школьники старших классов. Совместное детство связало судьбы многих горожан и жителей края.

      Получается, кроме родственных связей, тут многие знали друг друга со времен своей юности. Страшилки про охотников воспринимались