Через 500 лет. Михаил Ханин

слышать чиновник охраны.

      Вся группа вошла в большой зал и остановилась у дверей. Сопровождающий приложил руку к груди и, опустив голову, пробормотал:

      –Доставлены.

      Ленька внимательно оглядел помещение. Лепнина на потолке, видимо, сохранилась еще с незапамятных времен. У противоположной стены стоял письменный стол, изготовленный из материала, похожего на полудрагоценный камень, обрамленный золотом. На столешнице замысловатые приборы, вспыхивали разноцветными огоньками. Величайший, судя по всему, был маленького роста, почти что карлик. Он сидел в роскошном деревянном кресле, оббитом малиновым бархатом, и сверлил глазами пришедших. У Леньки возникло ощущение, что из глаз мужчины вырвались два лазерных луча и врезались ему в голову. Он недовольно поморщился, поднял голову и дерзко взглянул в лицо сидевшему за столом. Лучи сразу же погасли, мужчина вальяжно откинулся на спинку кресла и улыбнулся.

      –Вы, действительно, из двадцать первого века?– после некоторого молчания сухо произнес он,– как вас занесло в наше время? Что вы хотите узнать?

      –Не знаю, как к вам обращаться,– осмелев, произнес Ленька,– в наше время к такому ответственному лицу обращаются: либо Ваше превосходительство, либо господин президент. Мы оказались здесь по чистой случайности. Я сделал машину времени, и она притащила нас потоком времени на пятьсот лет вперед. Здесь мы даже попали в свою бывшую квартиру, и встретили своих потомков. Только у них более короткие имена, чем наши.

      –Это понятно,– снова обнажил зубы в зловещей улыбке мужчина в черном костюме,– мы говорим очень кратко, чтобы беречь время для труда, поэтому и имена короткие. Можете обращаться ко мне Господин Величайший или президент. Как хотите. Вы чипированы?

      –Нет, они не чипированы!– мысленно закричал охранник,– я проверял жезлом.

      –Разве я тебя спрашивал?– нахмурился вождь,– у тебя плохой слух, но тебе этого мало. Теперь ты не сможешь передавать мысль на расстоянии.

      Он пододвинул к себе прибор с блестящими кнопками, нажал на одну и взглянул на охранника. У того сразу же стало безразличным лицо, и он встал по стойке смирно.

      –Вы стерли у него способность мыслить?– догадался Ленька,– он превратился в безмозглое существо.

      –Безмозглое существо?– захохотал Величайший,– надо же, как ты сформулировал. Зачем ему мозг? Он выполняет простейшие действия, которые мне необходимы. Я думаю за него. Такой возможностью обладает только элита.

      Он замолчал, О чем-то задумался и побарабанил пальцами по каменной столешнице. Она ответила незнакомой красивой мелодией.

      –Значит так,– наконец произнес вождь,– вы должны пройти чипизацию. Тогда, помимо ваших примитивных знаний, вы обретете те, которые появились за этот огромный промежуток времени. Вы будете напрямую связаны со мной, и войдете в элиту нового общества. Лео и Тош отведите их во Дворец Чипизации, а потом возвращайтесь. Я решу, как вас использовать с максимальной пользой для страны.

      Лео и Тош низко поклонились, и, покосившись на мальчиков, кивком головы предложили