Странница. Лара Росса

с чего начать разговор, неуверенно произнесла Ниэль.

      – Что тебя смущает? Мой нынешний облик? Извини. Если бы не твои глупые пассы́… Мне бы не хотелось, чтобы какая-то истеричка подпалила мою нежную шёрстку.

      – Я – не истеричка, – огрызнулась Ниэль.

      – Да, ладно. Я-то видела: чуть не сожгла совершенно безобидное животное.

      – Откуда мне было знать?!

      – Ты не любишь животных?

      – Которые непонятным образом материализуются из лунного света?

      – Ах, да: ты же не местная. Впрочем, – она соскочила с подоконника, – это не имеет значения. Меня послала Лилалурана, значит, я здесь нужна.

      – У тебя есть имя?

      – Тэйка. А ты – Ниэль.

      – Даже так?!

      Тэйка не успела ответить: она вдруг вся напряглась, настороженно вслушиваясь в пространство.

      – Что-то не так? – Ниэль скользнула с постели.

      – Странный звук.

      – Я не слышу.

      – Разумеется, – пренебрежительно фыркнула Тэйка, спрыгивая с подоконника, приняв при этом воинственную позу.

      – Постой, – Ниэль, наконец, расслышав какой-то звук, неожиданно для себя взяла её за руку, – кажется, я знаю, что это.

      Через мгновение уже явственно послышался нежный перезвон, и прямо перед окном повис хрустальный мост, по которому в окно вбежала, чуть не упав с подоконника, Серинда.

      Ниэль подхватила девочку:

      – Как ты меня нашла?

      – Это не я, – запыхавшись, едва проговорила та, – это мосты. Они всегда находят.

      – Что-то случилось?

      – Человек-филин.

      – Что с ним?

      – Он там: на утёсе, – девочка махнула рукой в сторону моста. – Он умирает.

      Ниэль нахмурилась:

      – Почему ты ему помогаешь?

      – Потому что это он сказал, как найти тебя, тогда: с Гилланором.

      – Надо кого-нибудь позвать на помощь.

      – Нет! – девочка внезапно вскричала. – Надо спешить. Там что-то… Я чувствую. Времени совсем мало!

      Ниэль оглянулась на Тэйку. Та вздёрнула подбородок:

      – Что?! Теперь ты меня не боишься. Теперь тебе нужна моя помощь. Так?

      – Обойдусь, – Ниэль взяла за руку Серинду и ступила на мост.

      – Гордая какая! Я с вами, – обернувшись кошкой, лила́ помчалась по мосту вперёд.

      Густые свинцовые облака обступили их со всех сторон, роняя тяжёлые капли. Через некоторое время из тумана вынырнула Тэйка в человеческом облике, вся мокрая, гневно сверкая глазами:

      – Меня словно в воду макнули! Ненавижу!

      – Как все кошки, – ухмыльнулась под нос Ниэль.

      – Даже не сравнивай! – недовольно фыркнула лила́ и исчезла вновь из вида. – Я вижу его! – раздалось через пару секунд.

      Ниэль ускорила шаги и, когда вынырнула из облаков, пред ней предстала весьма удручающая картина: Даива был ещё жив, но тело его было сильно изломано. Наверняка пострадал позвоночник, и перемещать раненого в таком состоянии было равносильно убийству. Возле