Странница. Лара Росса

не знать ключ-слово, а оно всегда было индивидуальным, шнур просто удушал несчастную жертву, и ничего с этим нельзя было сделать.

      – Да-да, – продолжая ухмыляться, хранитель сделал знак стражникам покинуть камеру, – даже моя смерть не спасёт её. Ты и сам знаешь.

      Разумеется: ведь он и обучил этому Вайвалара.

      – Итак, – хранитель сделал приглашающий жест, – я – весь внимание.

      Не спуская глаз с дочери, Анголимо обессилено прислонился к стене:

      – Смерть… «Естественная» смерть Инголмы избавит нас от проблем.

      – Не избавит, – Вайвалар облокотился о спинку пыточного кресла. – Ты забыл о Даиве. Пока мы не узнаем: кто он и что он есть, она нужна нам живой. Иначе, проблем у нас только добавится.

      – Отпусти Илту.

      – Нет. Она – моя страховка, что ты не наделаешь глупостей и будешь очень усердным в своих изысканиях.

      Анголимо обхватил голову и застонал:

      – Ты не понимаешь! Вы все не понимаете! Я всё испробовал! Невозможно сломать то, что уже сломано. Её нет! Нет, как личности! Перед тобой пустая оболочка! Кукла – бездушная, бесполезная кукла!

      Он бросился к креслу и начал распускать ремни, приковывавшие к нему пленницу. Вайвалар лишь ошалело смотрел на это безумное действо. Наконец, профессор справился с последней застёжкой и стянул с сиденья свою жертву. Даже не подняв головы, Инголма, словно и вправду была всего лишь тряпичной куклой, как-то неуклюже осела на пол, продолжая всё так же заунывно напевать одну и ту же колыбельную.

      Анголимо ухватил её за подбородок, пытаясь приподнять лицо несчастной, скрытое всклокоченными волосами. Ему без труда удалось это сделать. Он отбросил со лба женщины беспорядочно свисающие космы, и Вайвалар увидел совершенно безумные глаза, в которых не угадывалось даже проблеска разума. Профессор убрал свою руку, и голова Инголмы, безвольно качнувшись, опустилась, вновь скрыв лицо под копной давно нечесаных прядей.

      – Ты убедился?! – Анголимо встал напротив хранителя.

      Вайвалар напряжённо думал: с одной стороны – ему вовсе не хотелось дразнить главу Совета, с другой же – профессор был какой-никакой, но всё же союзник и потерять его в этом серпентарии, коим и являлся по сути Совет, было бы большой глупостью:

      – Даратар не поверит.

      – Но и проверить не сможет. А вот пока Инголма жива, он будет давить и зверствовать. Решай: нет человека – нет проблемы.

      – У нас появится другая: разъярённый сынок.

      – Будем решать по мере поступления.

      Вайвалар подошёл к Инголме и, ухватив за волосы, запрокинул ей голову, но, увидев лишь отстранённый взгляд, оставил её в покое и согласно кивнул:

      – Как это будет?

      Профессор сощурился:

      – Для начала отпусти Илту.

      Хранитель зло рассмеялся:

      – Нет. Я должен быть уверен. Пока ты на моей стороне, ей ничего не угрожает. Заклятие на шнуре завязано с моей жизнью: как только со мной что-либо случится, твоей дочери останется семь минут. Поэтому