Лики Богов. Тара Роси

османца в нос; второй меч, резко опустившись на плечо очередного противника, разрубил тело до бедра. Стальные зеркала вновь завращались, рисуя размытые круги. Османец, растирая кровь по лицу, кинулся на лесного духа. Витязь провернулся, отбил клинок одним мечом и во вращении снёс голову вторым. Последний соперник с криком атаковал нечисть, но тот припал к земле, выставил над собой клинок, остановив меч противника, и вторым рассёк живот. Османец выронил оружие; согнувшись, обхватил себя руками. Мелодично пропев, тяжёлая сталь оборвала его страдания.

      Услышав знакомые шаги за спиной, мечник улыбнулся. Тонкие руки легли на его плечи, согревая металлическое кружево.

      – У тебя всё? – шепнула девушка.

      – Угу, – кивнул воин, убирая мечи в ножны. – Я так понял, у тебя тоже.

      – Да, – улыбнулась златовласая, – я тебе скакуна раздобыла.

      – Умница ты моя, – одобрил витязь, прижимая к себе омуженку, – поспешим тогда к нашим.

      Порождения ночи, оседлав коней, ринулись к лагерю осман, на который должна была напасть их дружина.

      ***

      Тяжёлый двуручный меч со свистом кромсал воздух, калеча тела противников; светло-карие медовые глаза подмечали каждую мелочь, что позволяло старшему дружиннику действовать на опережение. Он с размаха выбил вражеский меч, схватил османца за горло, лишая несчастного воздуха, и, ощутив за спиной движение, с разворота снёс голову нападавшему. Бой кипел раскалённой лавой, пронизывая ночь металлическим скрежетом и криками поверженных. Стрелы одна за другой бесшумно впивались в тела османцев. Как не силились захватчики, не могли рассмотреть этого лучника. Лишь тихо скрипнули могучие ветви, тонкая тень проскользнула в сплетённых кронах; густые ресницы, слегка прикрыв огненные глаза, вновь взмыли вверх… довольная улыбка скривила чётко очерченные губы – новая позиция, новая цель.

      Кольчуги мелодично позвякивали, клинки певуче вторили им. Дружинники обращали османцев в бегство, вселяли в их сердца ужас. Ужас. Ненавистные тархтары, эти непобедимые русы или как их ещё называли – славяне, занимали огромную территорию, забрали себе все самые плодородные земли, побережья рек и морей. Никто не мог противостоять им, как бы не старались. Ещё лето назад тархтары помогли Византии оттеснить войско Османского бейлика*, ослабив его и сделав лёгкой добычей для персов*. Немалой силы стоило османам отбить натиск соседа и сохранить территориальную целостность. Теперь, затаившие зло тюрки*, прознав о затянувшейся войне славян с Аримией, выступили на Малую Тархтарию* в надежде взять под свой контроль богатую крепость Кырым*.

      Совсем некстати император Аримии сдался и подписал мирный договор с Великим Князем всех земель Тарха и Тары – Заремиром Святозаровичем. Владыка разделил своё войско, оставив одних с князем Истиславом охранять аримийско-тархатрские границы и Катайский край, других выслал на подмогу в Кырым. Дружинники пробивались к братьям по крови славянской, освобождая окрестные деревни. Эта ночь была свидетельницей очередной вылазки