Запертая комната. Убийца полицейских. Террористы. Пер Валё

был разрыв сердца. Что-то в этом роде.

      Еще одна вопиющая ошибка. В деле нет никаких данных, исключающих возможность того, что Свэрд перед смертью несколько суток пролежал парализованный или в забытьи.

      – Ну хорошо, вы вскрыли грудную клетку.

      – Да. И почти сразу мне все стало ясно. Версия напрашивалась сама собой.

      – Самоубийство?

      – Вот именно.

      – Каким способом?

      – Покойник выстрелил себе в сердце. Пуля осталась в тораксе.

      – Он попал в самое сердце?

      – Почти. А точнее, в аорту. – Она помолчала. Потом спросила не без яда: – Я выражаюсь достаточно понятно?

      – Да.

      Мартин Бек постарался возможно тщательнее сформулировать следующий вопрос:

      – У вас большой опыт работы с огнестрельными ранами?

      – Полагаю, вполне достаточный. К тому же данный случай представляется не таким уж сложным.

      Сколько убитых огнестрельным оружием довелось ей вскрывать? Троих? Двоих? А может быть, всего лишь одного?

      Словно угадав его невысказанные сомнения, она дала справку:

      – Я работала в Иордании во время гражданской войны два года назад. Там хватало огнестрельных ран.

      – Но вряд ли было много самоубийств.

      – Это верно.

      – Так вот, самоубийцы редко целят в сердце, – объяснил Мартин Бек. – Большинство стреляют себе в рот, некоторые – в висок.

      – Не спорю. Но все равно он далеко не первый. В курсе психологии сказано, что самоубийцам как раз присуще побуждение направлять оружие в сердце. Особенно это касается лиц, которым самоубийство представляется романтичным. А таких, похоже, достаточно много.

      – Как по-вашему, сколько мог прожить Свэрд с таким ранением?

      – Очень мало. Минуту, от силы две или три. Внутреннее кровоизлияние было обширным. Я бы сказала – минуту, но это только предположение. Однако вариантов – раз-два и обчелся. Это играет какую-нибудь роль?

      – Может быть, и не играет. Но меня интересует еще один вопрос. Вы исследовали останки двадцатого июня.

      – Да, двадцатого.

      – Как вы считаете, сколько дней прошло тогда с его смерти?

      – Ну, как вам сказать…

      – В заключении этот пункт сформулирован не совсем четко.

      – Это довольно затруднительный вопрос. Возможно, более опытный патологоанатом смог бы ответить точнее.

      – А вы-то как считаете?

      – Не меньше двух месяцев, но…

      – Но?

      – Все зависит от условий в помещении. Температура и влажность воздуха играют большую роль. Например, если было жарко, срок мог быть и меньше. С другой стороны, как я уже говорила, процесс разложения зашел достаточно далеко…

      – Что вы скажете о входном отверстии?

      – На этот вопрос трудно ответить по той же причине.

      – Выстрел произведен в упор?

      – По-моему, нет. Но учтите, что я могу ошибаться.

      – И все-таки, вы как считаете?

      – По-моему, он застрелился вторым способом. Если не ошибаюсь, основных способов известно два?

      – Совершенно верно, –