Одинокая волчица. Знак богини. Инесса Новицкая

день встретишь такого человека в их лесу.

            Легенды о путнике, называемом Вольным Странником, который путешествует по планете и защищает тех, кому нужна его защита, известны каждому ребенку. Но Лара всегда считала их выдумкой. Но сейчас, когда она лицом к лицу столкнулась с ним, девушка не восприняла этого сколь-либо необычно. Ну, странник. Ну, вольный. И какая разница, если Каролина у Черного Сопха, а её родители погибли?

      – Странное заявление, – заметил Вольный Странник.

      – Ничего странного. Я – наемница.

      – Да? Не мог и подумать. И какова теперь цена на услуги наемницы? – в голосе Странника послышалось неодобрение. Но сейчас Лара не обратила на это внимания. Его слова ещё раз напомнили ей…

      Иллариона лишь отвела глаза.

      – Это не ваше дело.

      Вольный странник воздержался от дальнейших комментариев. И девушка была ему за это благодарна. Она вытащила покрывало, укрылась в него и легла на скамью. Жестко, не слишком удобно, а с другой стороны… какая уж разница. Никакой. Особенно – теперь.

      Сил не было уже даже на то, чтобы плакать. Она так и уснула – сжимая в руке кулончик сестры.

      ***

      Проснувшись, она не сразу поняла, где находится. И кто это рядом ходит из сторон в сторону, и вообще…

      Кара. Родители. Это бы не сон?!

      Она села, продолжая кутаться в покрывало. Снова хотелось плакать, нет, рыдать, безоглядно и …

      – Простите, что вмешиваюсь не в своё дело… вдруг услышала она голос вчерашнего знакомца, Странника. – У вас что-то случилось? Кто такая Кара?

      – Откуда вы…

      – Вы ночью спали очень беспокойно.

      – Извините, что помешала отдохнуть, – глухо отозвалась она. – Дождь закончился?

      – Да. В какую сторону вы идете?

      – Конор, – зачем-то ответила она и встала. Надо умыться, да и, в самом деле, съесть что-нибудь не помешает.

      – Так что у вас случилось?

      – Не важно.

      Она вышла и остановилась возле своей лошади. Та недовольно всхрапнула, завидев Лару. Девушка, дав лошади припасенного овса, вздохнула и посмотрела вверх, на ясное небо. Белые облака плыли по его невыразимой синеве, и… отчего-то на сердце становилось светлее.

      Она ведь знает, что делать. И ради Кары она всё сделает. И… надо брать себя в руки.

      – Вам стало легче? – вдруг услышала она голос Странника.

      – Возможно, – пожала она плечами, а потом вдруг резко посмотрела на него:

      – А где птица? Была же птица, ещё вчера.

      – Это… вольная птица. Улетела.

      – Ну да, какой странник, такая и птица, – девушка не сдержалась и хмыкнула. Собрала свой мешок – а что собирать-то, если лишь покрывало и вытаскивала? – снова закрепила его к седлу.

      – Ну что, прощайте.

      – Да помогут вам Духи! – пожелал Вольный Странник девушке и спросил – И все-таки, как ваше имя?

      – Иллариона Ванн-Хейк – представилась та, ловко забираясь в седло.

      – Красивое имя. Но очень сложное, вряд ли я его запомню. Можете повторить?

      – Не утруждайте себя! Это