Дневник «Эпик Фейл». Мы снова встретились!. Стефан Пастис

пятью плюсами.

      – Вот это да! – восклицаю я, ошеломлённый «пятью плюсами».

      – В нём полно всяких редких птичек, редких камешков, редких деревьев, редких палочек…

      – Редких палочек? – удивляюсь я.

      – Заткнись! – злится Энджел. – Какая тебе разница! Важно только одно: кем бы ни была эта девчонка Чудо, она сделала лучший доклад, какой только можно было сделать. И я заполучил его.

      – Каким образом?

      – Не твоё дело.

      – И что теперь? Ты всё спишешь?

      – Не всё, идиот! А то выдам себя с потрохами. Спишу только кое-что. Этого за глаза хватит, чтобы получить четвёрку.

      Я поднимаю руки, чтобы все думали, что я играю в тетербол.

      – А зачем тебе я? – спрашиваю я.

      – Затем, что я потерял этот доклад. И мне нужно найти его. Как можно скорее! А то схвачу двойку. И остальные ребята – тоже.

      – Постой, постой! – Я опускаю руки. – Остальные ребята? В этом замешаны остальные ребята?

      – Тише ты! – рычит Энджел. – Это тебя не касается. Я не хочу слушать твои дурацкие комментарии. Я просто хочу знать: ты можешь помочь мне найти его или нет?

      Он угрожающе приближает своё лицо к моему.

      Я сохраняю хладнокровие.

      – Вот что я тебе скажу, Энджел. Этот доклад – контрабанда.

      Украденная вещь. Из-за этого дела я могу потерять лицензию частного детектива быстрее, чем успею произнести: «Шестью шесть – сорок восемь».

      Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что рядом никого нет.

      – Но я не осуждаю тебя, Энджел. Ведь я – детектив. И давно понял, что нравственное несовершенство людей не моя забота.

      Энджел дышит мне в лицо. Я чувствую запах грязных денег и дешёвых мотелей.

      – Нет, Энджел, – продолжаю я, – это не моя забота. Моя забота – интересные дела. Наиболее перспективные. Я говорю о таких делах, которые могут либо прославить детективное агентство, либо поставить на нём крест. А это дело – как раз такое. Такие дела попадаются раз в сто лет! Это дело может запустить «Эпик Фейл, Инк.» в стратосферу международного сыска.

      – Кому это нужно! – усмехается Энджел.

      – Это мне нужно! – говорю я. – У меня есть энергия. Напор. И блеск величия в глазах. Так что я возьмусь за твоё дело, Энджел де Манзанас Нараньяс. Но это будет стоить тебе денег. Я увеличиваю свой гонорар в четыре раза. Ты будешь платить мне шестнадцать баксов в неделю. Плюс расходы. Расходы будут большие. Возможно, мне понадобится лодка до Мексики. Моторная лодка. Кто знает, как далеко протянутся щупальца нашей операции.

      – Ты что, того? – спрашивает Энджел. – Я не собираюсь платить тебе!

      Я опираюсь рукой о столб, к которому привязан мяч, и улыбаюсь.

      – У тебя нет выбора, Энджел.

      Энджел задумывается.

      – Я мог бы дать тебе хорошую затрещину, – произносит он.

      У меня не дрогнул ни один мускул.

      – Нисколько в этом не сомневаюсь. Но это не поможет тебе вернуть Чудо-доклад.

      Энджел так сильно сжимает руками мяч, будто хочет, чтобы он лопнул.

      – Ладно, –