Добро пожаловать в Абрау!. Евгений Владимирович Башкарев

вздумайте меня переубеждать. У вас ничего не получится.

      – Знаете, – проговорил ключник. – Пока вы тут спорите, я бы покурил. Вы не возражаете?

      – Леня! – Елена Николаевна с сокрушением посмотрела на ключника. – Вы все с ума посходили!

      – Ну не могу я, – Леонид потянулся за сигаретой, которую уже успел измять и сломать, пока нюхал. – Я и так для вас столько полезного сделал. Всего две затяжки. Пожалуйста.

      Ключник отошел в сторону, пытаясь не смотреть ни на что кроме сигареты. Спина его сгорбилась, и пока он подкуривал, зажигалка дважды выпадала из его рук. Не в силах что-либо изменить, Елена Николаевна отступила. Она погасила свой фонарь и села под решеткой.

      – Замечательно.

      – Лена, – Кочкин глянул через плечо и протянул ей руку.

      Уже второй раз она заметила, с какой опаской он смотрит в тоннель, откуда они пришли. Что-то подсказывало Гейкиной, что возвращаться назад Кочкин хотел меньше всего.

      – Вставай, Леночка, вставай! Нам нужно идти. Леня может курить и на ходу.

      – И на бегу, – отозвался ключник.

      Голос его словно избавился от унынья. Ключник был полон сил, будто только что проснулся.

      – Вы думаете, вы сумеете меня переубедить? – Елена Николаевна гневалась на глазах. – Вы серьезно в этом уверены?

      Она нависла над Кочкиным как скала, а Григорий Ильич отошел назад и заворчал, бросая на женщину упреки и претензии. Его голос только начал крепнуть, как вдруг из тоннеля донесся грохот.

      Ключник выронил сигарету, Кочкин присел, а Елена Николаевна включила фонарь.

      – Что это было? – первым заговорил Кочкин.

      В лицо ударила волна теплого воздуха.

      – Похоже на какой-то выхлоп, – произнес Леонид, утирая лоб. – Вы бы связались с Машей…

      Елена Николаевна вызвала дочь по рации. Она удостоверилась, что с ней все в порядке, после чего Маша ответила, что причиной грохота послужила дверь. Она не знала, по какой причине дверь захлопнулась, и открыть ее не может до сих пор. Тогда Елена Николаевна поинтересовалась, не возвращался ли Попов. Маша ответила отрицательно, прибавив, что сильно напугана из-за случившегося, и хочет поскорее покинуть погреба.

      Елена Николаевна еще сильнее захотела вернуться назад тем же путем, каким они сюда пришли, но тут за их спинами раздался сиплый голос Попова.

      – Я так долго вас жду, – произнес Максим.

      Все разом обернулись и увидели товарища, стоящего по другую сторону решетки. Попов был невозмутим. Зато все остальные члены группы замерли в растерянности. Первым из оцепенения вышел Кочкин.

      – Макс, ты как там оказался?

      – Я не знаю, – ответил Попов.

      Он взялся за прутья решетки и пожал плечами.

      Елена Николаевна и до этого находила в нем какие-то странности, но сейчас Попов казался ей совершенно отшибленным. Слабоумным. Ей даже перехотелось спрашивать что-либо. Пока он щупал прутья, словно не понимая, что перед ним, Гейкина потянула за ручку. Попов перешел на их сторону и воззрился к потолку.

      Елена Николаевна осмотрела его с ног до головы