Селедка под шубой. Валерия Троицкая

мне не могли: Пашка смотрел на меня с недоумением, Таня растерянно хлопала глазами, а Димка – вообще кадр! Такое чувство, что он только что увидел инопланетного монстра… Лицо побелело, рот открыт, глава вытаращены! Хороши помощники!

      – Вы что, деньги собираете? – сухо бросила мне хозяйка квартиры.

      – Нет, что Вы! – пришлось мне одной отдуваться. – Понимаете… Просто свидетели аварии сказали, что эту машину часто видели у вашего дома. Говорят, она принадлежит хозяевам семнадцатой квартиры.

      – Ах, вот в чём дело! – лицо женщины мгновенно стало серьёзным. – В каком состоянии девочка?

      – К счастью, у неё только ушибы и перелом руки, – продолжила я врать под изумлёнными взглядами друзей. – А вот водителя машины никак не могут найти!

      Женщина задумалась. Такое чувство, что внутри у неё шла настоящая борьба.

      – Вот что я вам скажу, ребята, – наконец вымолвила она. – Не ищите эту машину! Понимаю, это звучит странно! Родители наверняка захотят наказать виновника аварии… Но, поверьте, лучше вам обо всём этом забыть! Не надо искать хозяев этой квартиры!

      – Вы какими-то загадками говорите… – удивилась я. – А что не так с этой квартирой? Почему нам никто не может рассказать про её хозяев?

      – Катя, понимаешь, эти люди… – начала женщина и вдруг выскочила за порог своей квартиры. Она внимательно посмотрела по сторонам, словно хотела убедиться, что кроме нас на площадке никого нет. Наконец таинственным шёпотом она сообщила: – Эта квартира принадлежит бандитам!

      – Каким бандитам? – тоже шёпотом спросила я.

      – Мы не знаем, – тихо ответила женщина. – Туда периодически приезжают разные люди… Говорят, что… Нет, не буду вам рассказывать! Просто поверьте мне – не надо искать хозяев этой квартиры! Помогать в лечении девочки они не станут… А вот навредить вам могут запросто!

      Я внимательно посмотрела в испуганные глаза женщины. От её прежней холодной надменности не осталось и следа. Нет, она не врёт…

      – И ещё, ребята! Пообещайте, что никому обо мне не расскажете. Ну о том, что это я вам всё это разболтала, – с мольбой посмотрела она.

      – Обещаем! – хором ответили мы.

      Женщина как-то нервно заметалась по площадке, потом вернулась в свою квартиру и, не сказав нам больше ни слова, захлопнула дверь… Мы с Пашкой испуганно переглянулись. Во что же впутался Ромка? Никогда не поверю, что он связан с бандитами!

      – Пошлите… – раздался у меня за спиной Танин голос.

      Мы молча вышли из парадной. Светило ласковое осеннее солнце, земля была покрыта разноцветным ковром из опавших листьев. Стало не так холодно, как было утром – воздух прогрелся градусов до десяти тепла. А вот настроение у нас всех было на нуле…

      – Я же чувствовала! Чувствовала что с Ромкой что-то происходит! – горестно шептала Таня, когда мы спускались по каменным ступенькам парадной.

      В этот момент прямо перед нами остановилась тёмно-синяя машина. Из салоны быстро вышел мужчина, показавшийся мне до боли знакомым…

      – Это же Шамарин,