Леди и война. Пепел моего сердца. Карина Демина

к тому, изначальному своему обличью. Камера перехода и вовсе показалась до боли родной.

      На этот раз не было взрыва, но исказившееся пространство вытолкнуло Кайя из камеры в храм. И только здесь он сообразил, что не поинтересовался, сколько же времени прошло. По ощущениям – немного. Но ощущения бывают обманчивы.

      В храме стояла знакомая тишина. Мурана, сперва отпрянувшая, потянулась к Кайя, желая убедиться, что это он. Жив. Цел.

      Дома.

      А город гудел, но не зло, скорее… странно?

      Хмельное какое-то веселье, с толикой безумия.

      Радость. Злость.

      Победа.

      Кого и над кем?

      Ночь. Костры жгут прямо на улицах. Музыка. Танцы. Люди пьяны.

      Цыгане.

      Торговцы.

      Стража.

      И люди в красных колпаках, которые наверняка что-то значат. Трое заступают дорогу Кайя и предлагают выпить за счастливые перемены.

      …Иза…

      Тишина. А в грудь тычут кружкой, расплескивая пойло на рубаху, только ткань не промокает.

      – Прочь.

      Кайя не слышит ответа.

      До замка далеко, но он все равно ее не слышит. Даже эхо. Бежит, расталкивая тех, с кем случается столкнуться по пути, и люди сами спешат освободить дорогу. Кричат вслед.

      Плевать.

      Мост. Ворота.

      Двор.

      Не откликается.

      Ее комната пуста, и давно. А в его собственной Кайя ждут.

      – С возвращением, ваша светлость. Вы это ищете? – Лорд-канцлер выложил на стол серый браслет.

      Система не лгала: маяк не покидал пределы замка. В отличие от Изольды.

      – Как долго я отсутствовал?

      Достаточно долго, чтобы опоздать.

      На сутки? Двое? В городе Изольды нет. Вывезли. Как далеко? В каком направлении?

      – Неделю. Боюсь, их светлость покинули пределы протектората.

      Не лжет. Но за неделю добраться до границы…

      – Присаживайтесь. – Кормак убрал руку от тамги. – Нам есть о чем поговорить.

      Кайя знал, о чем будет этот разговор. Сделка. Условия. Возможно, договор гарантией исполнения – Кормак не поверит слову. Торг, который лишен смысла.

      Согласие. И дальше как?

      – Вы не спешите мне угрожать. – Лорд-канцлер смотрел снизу вверх, с интересом и легкой иронией.

      – Повзрослел.

      – Это замечательно.

      Угрожать бессмысленно. Кормак не тот человек, который испугается угроз. Он знал, на что шел. Вывернуть?

      – Кстати, мой разум тоже трогать бессмысленно. Мне известно лишь общее направление. Остальным занимается посредник. Вот, – рядом с тамгой появился плоский камень темно-красного цвета, – это связь.

      Нить, протянутая между Кормаком и человеком, который находится за десятки лиг отсюда. Если связь прервется, Изольда умрет.

      Кто посредник? Кайя выяснит. Позже.

      – И договор. – Камень исчез в раструбе рукава, из второго Кормак вытащил бумаги. Патетичный жест престарелого фокусника. – Черновик. Но сами понимаете, что в ваших интересах не затягивать подписание. Посредника