Малыш и Карлсон, который живет на крыше. Астрид Линдгрен

Малыш самым вкрадчивым голосом, на который был только способен, – мамочка, положи, пожалуйста, несколько тефтелек на блюдце, и я отнесу их в свою комнату.

      – Сейчас, сынок, мы сядем за стол, – ответила мама.

      – Я знаю, но всё равно мне очень нужно… После обеда я тебе объясню, в чём дело.

      – Ну ладно, ладно, – сказала мама и положила на маленькую тарелочку шесть тефтелей. – На, возьми.

      О, чудесные маленькие тефтели! Они пахли так восхитительно и были такие поджаристые, румяные – словом, такие, какими и должны быть хорошие мясные тефтели!

      Малыш взял тарелку обеими руками и осторожно понёс её в свою комнату.

      – Вот и я, Карлсон! – крикнул Малыш, отворяя дверь.

      Но Карлсон исчез. Малыш стоял с тарелкой посреди комнаты и оглядывался по сторонам. Никакого Карлсона не было. Это было так грустно, что у Малыша сразу же испортилось настроение.

      – Он ушёл, – сказал вслух Малыш. – Он ушёл. Но вдруг…

      – Пип! – донёсся до Малыша какой-то странный писк.

      Малыш повернул голову. На кровати, рядом с подушкой, под одеялом, шевелился какой-то маленький комок и пищал:

      – Пип! Пип!

      А затем из-под одеяла выглянуло лукавое лицо Карлсона.

      – Хи-хи! Ты сказал: «он ушёл», «он ушёл»… Хи-хи! А «он» вовсе не ушёл – «он» только спрятался!.. – пропищал Карлсон.

      Но тут он увидел в руках Малыша тарелочку и мигом нажал кнопку на животе. Мотор загудел, Карлсон стремительно спикировал с кровати прямо к тарелке с тефтелями. Он на лету схватил тефтельку, потом взвился к потолку и, сделав небольшой круг под лампой, с довольным видом принялся жевать.

      – Восхитительные тефтельки! – воскликнул Карлсон. – На редкость вкусные тефтельки! Можно подумать, что их делал лучший в мире специалист по тефтелям!.. Но ты, конечно, знаешь, что это не так, – добавил он.

      Карлсон снова спикировал к тарелке и взял ещё одну тефтельку.

      В этот момент из кухни послышался мамин голос:

      – Малыш, мы садимся обедать, быстро мой руки!

      – Мне надо идти, – сказал Малыш Карлсону и поставил тарелочку на пол. – Но я очень скоро вернусь. Обещай, что ты меня дождёшься.

      – Хорошо, дождусь, – сказал Карлсон. – Но что мне здесь делать без тебя? – Карлсон спланировал на пол и приземлился возле Малыша. – Пока тебя не будет, я хочу заняться чем-нибудь интересным. У тебя правда нет больше паровых машин?

      – Нет, – ответил Малыш. – Машин нет, но есть кубики.

      – Покажи, – сказал Карлсон.

      Малыш достал из шкафа, где лежали игрушки, ящик со строительным набором. Это был и в самом деле великолепный строительный материал – разноцветные детали различной формы. Их можно было соединять друг с другом и строить всевозможные вещи.

      – Вот, играй, – сказал Малыш. – Из этого набора можно сделать и автомобиль, и подъёмный кран, и всё, что хочешь…

      – Неужели лучший в мире строитель