Черный ход. Алекс Норк

Уоррен, выйдете на минуту!

      Молодой человек появился и не очень уверенно подошел…

      – Да, это профессор, – он нервно провел рукой по верхнему краю свитера, словно тот помешал вдруг дышать.

      – Спасибо. Глория, покажите, где расписаться.

      Теперь на поляне остались всего две машины, их и этого молодого ученого.

      – Я почти ничего не успел сделать, лейтенант. А с лабораторным имуществом надо еще повозиться.

      Тот подумал и отрицательно покачал головой.

      – Вы против?

      Не ответив, он спросил сам:

      – У профессора были враги?

      – Конечно, нет.

      – Откуда такая уверенность?

      – Я работал с ним три года. Одинокий человек, упорный исследователь. Он почти ни с кем не общался, жил замкнуто, исключительно научными интересами. Почему вы спросили о возможных врагах?

      – Он был убит до того, как его выбросили в болото.

      – Это невозможно, сэр.

      – Это факт. Поэтому я и не могу разрешить вам одному оставаться в таком местечке.

      – Я никого не боюсь.

      – А я не только боюсь, но и не имею права оставить вас без защиты. Даже если риск крайне мал. Глория, опечатайте входную дверь.

      – Могу я, по крайней мере, взять журнал с научными записями?

      – Журнал возьмите. А с остальным имуществом разберемся потом.

      Радиоперехват. Расшифровка. Регистрация N2.

      Центр – Крусту.

      Срочно сообщите об условиях работы после «ухода» объекта.

      Радиоперехват. Расшифровка. Регистрация N3. (Через час после N2).

      Круст – Центру.

      Условия упростились. Изменился доступ к журналу.

      В середине следующего дня капитан Даллес был занят очень приятной работой.

      По правую от него руку стояла пластиковая коробка с клубникой, по левую – вазочка с сахарной пудрой.

      Капитан как раз тщательно и с любовью обмакивал очередную клубничину.

      – А, входи, Стив, входи! – Он пододвинул клубнику и вазочку, чтобы можно было достать с другой стороны стола. – Присоединяйся.

      – Это и без того самый сладкий сорт, зачем тебе сахарная пудра?

      – Стив, ты всегда ограничивал меня в сладком. Еще со времен полицейской академии. Теперь-то, наконец, я дорвался. Ты мне больше ничего не запретишь! Ешь без пудры, если так тебе больше нравится.

      – Я не хочу.

      – Значит, уже выпил пива. В служебное, между прочим, время.

      – Джек, ты прекрасно знаешь, оно помогает мне на нервной почве.

      – Да, но не понимаю, зачем так всю жизнь нервничать. – Он снова пододвинул к себе оба предмета. – Ну, рассказывай, что там произошло с профессором?

      – Убийство.

      Капитан на секунду приостановил движение ягоды в рот, но тут же довел дело до конца.

      – М-м… заключение медэкспертизы?

      – Они еще возятся, пытаясь определить причину смерти. Но я понял все сразу на месте. Никакой воды в легких, это, во-первых. Его просто бросили в болото потом. А точнее, отвезли на середину, видимо, в надувной резиновой