Вопрос Времени. Илья Сергеевич Воронцов

в этом году защищаю бакалавра. А вы, Теренс?

      – Системный архитектор. Хотя в последнее время, как и все, занят исключительно подготовкой портала.

      Портал. Слово успело набить Кире оскомину.

      Корпорация «Пайк» выросла из крошечного сталепрокатного завода и не намерена оставлять деятельность, что вознесла её так высоко, даже будучи мультиотраслевым гигантом с оборотом в десятки триллионов долларов. Совет директоров вознамерился открыть добычу металлов в космосе, и не где-нибудь, а на Психее – двухсоткилометровой сфере из железа, никеля и платины. Начало добычи обрушит цены на металлы до уровня мешка с цементом. Аналитики предрекают взрывной рост экономики Солнечной системы, а конкуренты готовятся закрывать добывающие производства.

      Одна проблема – лететь до Психеи около трёх недель.

      «Пайк» здорово вложились, чтобы изменить ситуацию.

      – Волнующе, правда? – продолжает мужчина. – Мы творим историю! Первая стабильная червоточина!

      – Вообще-то не первая.

      – Испытания – не в счёт, – отмахнулся Теренс. Глаза загорелись, с лица отступила сонливость – мужчина искреннее воодушевлён делом корпорации! – А здесь… бьюсь об заклад, через пять лет мы расползёмся по системе, как кролики по Австралии!

      При нынешних технологиях даже тридцать процентов скорости света – большая удача. С червоточиной же можно сделать ручкой старику Эйнштейну и добраться до Психеи за несколько часов.

      «Пайк» уже смонтировала порталы на астероиде и на Земле. Пуск запланирован через два месяца.

      Кира, Теренс и всё человечество станут свидетелями величайшего события в истории.

      – Да-а, знать, мой Норильск скоро никому не будет нужен, – посетовала Кира.

      – Это почему же?

      Ответная реплика умерла меж клацнувших челюстей. Девушку впечатало в спинку кресла – состав заложил крутой вираж. Теренса на месте удержали только ремни безопасности.

      – Каждый раз забываю про этот поворот, – проворчал мужчина. – Так можно и без языка остаться. Почему никто не подумал о компенсаторах перегрузок?

      – На таком-то старье? – Кира со смешком шлёпнула по стене ладонью. – Компенсатор на один вагон обойдётся дороже всего состава.

      – Дай старику поворчать, – шуточно пожурил спутницу Теренс. – Ты, кстати, говорила про Норильск. Почему он станет никому не нужен?

      – Знаете, чем занимается половина города?

      – Просвети меня.

      – Добычей никеля.

      – Вот как, – Теренс попытался сделать сочувственно-понимающее лицо. Вышло не очень – дураку понятно, что на беды Норильска мужчине плевать.

      Электромагниты взвыли стремительным крещендо – началось торможение.

      – Кажется, подъезжаем.

      И впрямь, хвойные леса снаружи сменились урбанистическим пейзажем Тахолы – прибрежного городка, который в скором времени должен стать одним из крупнейших портов Земли. «Пайк» развернули грандиозную стройку – заранее уверенные в успехе, они не жалеют средств на преобразование