Эпоха чудес. Александр Николаевич Абрамов

могу ее пропустить.

      – Свадьба – это важно, – заметил Горюн и почесал голову.

      – Очень важно. Пусть тогда этот человек идет.

      – Но я не могу уйти без своего друга.

      – Ступайте, барин! – взмолился Митрич. – Оставьте меня здесь. Авось – выберусь.

      – Прекрати! – отрезал Женя. – Я без тебя никуда не уйду.

      – Человек женится на этом человеке? – встрял Горюн в их разговор.

      – Что? – удивился Женя. – На Митриче? Нет, но он тоже должен быть на моей свадьбе.

      – Один человек должен остаться.

      – Хм, – вдруг Топтун почесал голову. – Свадьба – важно. Пусть человек оставит свою волшебную палочку и идет.

      – Да, точно. Человек может не вернуться за человеком, но за волшебной палочкой вернется обязательно.

      – Но у меня нет палочки, – ответил Женя.

      – Почему у человека нет палочки?

      – Другие волшебники забрали ее у меня. На время.

      Женя услышал, как Митрич хлопнул себя по лбу.

      – Значит, другие волшебники не доверяют этому человеку?

      Едва Горюн договорил, Женя понял, что сболтнул лишнего.

      – Нет, я не это имел в…

      – Значит, человек обманывал их, – подхватил Топтун. – Значит, к великанам подослали вруна, чтобы он их обманул!

      – Нет-нет, – поспешил оправдаться Женя. – За нами скоро кто-нибудь придет и расскажет вам, что мы не вруны.

      Великаны тут же подошли к Жене с Митричем, схватили их за ноги и бросили в котел.

      – Раз за человеками скоро придут, значит, вода не успеет нагреться.

      Как бы Женя не уговаривал их, что не это имел в виду, великаны его больше не слушали. Вместо этого они накрыли котел крышкой.

      Так они и сидели в котле последние двадцать минут. Сперва Женя пытался возмущаться и просил их выпустить, вот только из-под крышки великаны его не слышали.

      – Соврали бы вы что ли, Евгений Андреич. Мол, украли ее у вас, палочку эту. Так не же – надо всю правду выложить. Что же не рассказали, за что ее у вас изъяли?

      – Не умею я врать, Митрич. Особенно великанам. Сам же знаешь. Мне же с детства вдалбливали: «Никогда не ври великанам!». Это же как: «Мой руки перед едой».

      – Ну, теперь то вы вдоволь можете свои руки тут намывать. Вон, сколько вокруг воды – целый великаний котел.

      – А тебе лишь бы поворчать, дружище.

      – А перед смертью-то чего бы оно не поворчать? Нравится мне ворчать, Евгений Андреич.

      Но Женя его не слушал. Он все думал, как им отсюда выбраться. Котел стоял на огне рядом с огромным, величиной с избу, столом. Стол был каменный, поэтому можно было не рассчитывать на то, что он случайно загорится.

      – Скажите вы уже им, что никто за нами не придет, – взмолился Митрич.

      – Получится, что я им соврал.

      – И что?

      – Никогда не ври…

      – Да понял я, понял! По-вашему, лучше в котле свариться, чем великана обмануть?

      Женя ничего не ответил.

      – Тьфу на ваши эти принципы, Евгений Андреич! А я, если честно, не так