Первый закон. Трилогия. Джо Аберкромби

во всяком случае, мундиру. Она отобрала у Джезаля бокалы, быстро осушила свой, лихо запрокинув голову, и поставила оба на стол. – Ну что, пойдем?

      – Да-да… разумеется. Ах, пожалуйста. – Он предложил ей руку.

      Она повела Джезаля по коридору и вниз по лестнице, непринужденно болтая. Это был настоящий словесный шквал, и, как недавно заметил маршал Варуз, оборона капитана слабела. Он отчаянно парировал выпады Арди, пока они шли через широкую площадь Маршалов, но ему едва удавалось вставить слово. Создавалось впечатление, что девушка жила здесь много лет, а Джезаль – приезжий олух из провинции.

      – Там Палата военной славы? – Она кивнула в сторону высокой стены, отделявшей штаб-квартиру вооруженных сил Союза от остальной части Агрионта.

      – Совершенно верно. Именно там находятся канцелярии лорд-маршалов, казармы, арсеналы и… э‐э…

      Он замолчал, не зная, что добавить, но Арди пришла ему на выручку:

      – Тогда мой брат тоже должен быть где-то там! Он ведь прославленный воин, как я понимаю: первый прошел в брешь при Ульриохе и все такое.

      – Э‐э, ну да, майора Веста здесь очень уважают…

      – Но подчас он бывает занудой, да? Он очень любит казаться загадочным и озабоченным.

      Она изобразила на лице легкую отрешенную улыбку и задумчиво потерла подбородок, как делал ее брат. Она так точно скопировала выражение лица Веста, что Джезаль не мог не рассмеяться. Одновременно он подумал, что ей, пожалуй, не стоит идти так близко к нему и так интимно держать его под руку. Не то чтобы он возражал – нет, совсем напротив. Но на них смотрели люди.

      – Арди… – начал он.

      – А это, должно быть, аллея Королей?

      – Э‐э, да. Арди…

      Она подняла голову и рассматривала монументальную статую Гарода Великого. Суровый взгляд изваяния был устремлен куда-то вдаль.

      – Это Гарод Великий? – спросила она.

      – Да. В темные века, пока не образовался Союз, он боролся за объединение трех королевств. Он был первым верховным королем.

      «Идиот, – подумал Джезаль, – она и так все знает, это же каждому известно».

      – Арди, я боюсь, что твой брат не…

      – А это Байяз, первый из магов?

      – Да, он был у Гарода самым доверенным советником. Арди…

      – Это правда, что для него до сих пор оставляют свободное место на закрытом совете?

      Вопрос захватил Джезаля врасплох.

      – Ну, я действительно слышал, что там есть пустое кресло, но я не знал, что…

      – Они кажутся такими суровыми, правда?

      – Ну… полагаю, тогда были суровые времена, – отозвался он, криво улыбаясь.

      По проспекту с грохотом проскакал рыцарь-герольд на огромном, покрытом хлопьями пены коне. Крылышки на его шлеме сверкали на солнце. Служащие бросились врассыпную, освобождая дорогу, и Джезаль мягко попытался увести Арди в сторону. К его великому смущению, она отказалась двинуться с места. Лошадь промчалась в нескольких дюймах от нее – настолько близко, что порыв ветра отбросил прядь волос Арди Джезалю в лицо. Девушка повернулась