Первый закон. Трилогия. Джо Аберкромби

редкие хлопки, и Филио зашагал к загородке для участников, все с той же широкой дразнящей улыбкой.

      – Скользкая гадина! – прошептал Джезаль себе под нос, идя следом. Он должен был предугадать удар. Он был невнимателен, и сам знал это.

      – Два к двум? – зашипел Варуз, когда Джезаль, тяжело дыша, плюхнулся на свой стул. – Два касания от такого ничтожества? Он ведь даже не из Союза!

      Джезаль понимал: не стоит указывать маршалу на то, что Вестпорт сейчас входит в Союз. Он знал, что имеет в виду Варуз, и это мнение разделяли все сидящие вокруг арены – в их глазах Филио был иностранцем.

      Джезаль выхватил из рук Веста полотенце и вытер потное лицо. Пять касаний, до трех побед – это долгий поединок, но Филио совершенно не выглядел обессиленным. Когда Джезаль взглянул на противника, тот приподнимался и опускался на носках, кивая в ответ на шумный поток советов, по-стирийски изливаемый на него наставником.

      – Ты можешь побить его! – вполголоса говорил Вест, протягивая Джезалю бутыль с водой. – Ты можешь побить его, и тогда ты выйдешь в финал.

      Финал – значит Горст. Джезаль сомневался, хочет ли он этого. Однако у Варуза сомнений не было.

      – Давайте, сделайте его, черт возьми! – прошипел маршал. Джезаль отхлебнул из бутылки и прополоскал рот. – Сделайте его, и все тут!

      Джезаль выплюнул половину воды в ведро и проглотил остальное. «Сделайте…» Легко сказать! Он хитрый подонок, этот стириец.

      – Ты можешь! – повторил Вест, растирая ему плечи. – Ты уже очень далеко зашел!

      – Уничтожьте его! Просто уничтожьте его! – Маршал Варуз пристально глянул Джезалю в глаза. – Кто вы, капитан Луфар? Никто? Я зря тратил на вас время? Или вы кто-то? А? Пришла пора решить этот вопрос!

      – Господа, прошу вас! – крикнул арбитр. – Решающая схватка!

      Джезаль с силой выдохнул, взял у Веста клинки и поднялся на ноги. Он слышал, как наставник Филио провожает своего подопечного подбадривающими возгласами на фоне нарастающего гула толпы.

      – Просто уничтожьте его! – в последний раз крикнул Варуз, и Джезаль двинулся к кругу.

      Решающая схватка. Решающая – во всех смыслах! Попадет он в финал или нет. Вырвется вперед или останется никем. Однако он устал, очень устал. Он фехтовал уже полчаса, без передышки, на жаре, а это вымотает кого угодно. Джезаль ощущал, как пот крупными каплями стекает по его лицу.

      Он подошел к своей отметке: меловая черта на клочке сухой травы. Филио уже ждал его, по-прежнему улыбаясь и предвкушая триумф. Маленький говнюк. Если Горст гоняет противников по всему кругу, то и Джезаль сумеет впечатать этого гада лицом в дерн. Он сжал рукоятки клинков и сосредоточился на мерзкой улыбке Филио. На мгновение Джезаль пожалел, что клинки затуплены – пока не подумал о том, что сам может получить удар.

      – Начинайте!

      Джезаль тасовал колоду, почти не глядя и не заботясь о том, видят ли его карты другие.

      – Поднимаю на десять, – сказал Каспа и швырнул несколько монет через стол. Вид его говорил…

      Впрочем, черт с ним, что бы он ни говорил, Джезалю наплевать. Он не особенно