Брезентовый парус, или Каникулы в Астрахани. Игорь Викторович Братченко

и мимо… потом обратно… Смешно…

      – Да, какой там сюрприз?! К бабушке-то я успею! А так… Хотел вас навестить, по Астрахани побродить… Вот. Примерно так… Только каникулы начались, а меня уже в село сослали! Да и что мне там делать?

      – Ну-ну… Горожанин. Приучайся к труду, белоручка. Бабушке поможешь – она скоро картошку сажать будет!

      – Так я же понятия не имею, как это делается!

      – Вот и научишься! – Оборвала меня кузина. – Заходи? Заходи!

      Мы прошли пару домов в обратную сторону от моих метаний по улице и остановились у невысокого деревянного забора, крашенного зелёной краской. Она распахнула калитку, и мы оказались на уже знакомой мне по прошлому визиту территории.

      По скрипучей деревянной лестнице поднялись на второй этаж. На окнах веранды висели цветастые занавески. Прямо в проходе, перед лестницей, стояли два картонных ящика с луком и картошкой. Перед дверью в квартиру, на старом, давно не крашеном полу, рядами выстроилась женская обувь…

      – У вас что здесь, женский батальон расквартирован?

      – Нет, умник! Обувь на все случаи жизни… Снимай ботинки и заходи!

      Попав в квартиру, я оказался в помещении, исполняющем обязанности прихожей и кухни. За столом, справа у окна, почти напротив входной двери, сидела симпатичная брюнетка. Пила чай с печеньем. Печенье девушка держала двумя пальчиками, кокетливо отведя в сторону мизинчик. Она посмотрела на меня и, молча кивнув, изящно откусила печенье и зачем-то шумно отхлебнула чай…

      – Вот, привела путешественника! – громко над моим ухом произнесла Ирина. Я вздрогнул от неожиданности и посмотрел на неё. Она, улыбаясь, продолжила:

      – Это Лариса, подружка моя… Чай пить будешь? Присаживайся!

      Я, не найдя слов, кивнул и присел с противоположной стороны от кокетливой поедательницы печенья. Дорожную сумку опустил рядом со стулом.

      – Сумку занеси в комнату. У нас не воруют!

      – Смешно! Успею… Чай попью… с печеньем.

      – А ты поторопись, его скоро не останется, – произнесла томно, с расстановочкой, Лариса и заулыбалась…

      – Ничего, ещё купим.

      – Слупим, – хихикнула Ирина. – Богатый Буратино какой! Мама с папой много денег дали, да?

      – Причём здесь мама с папой? – Разозлился я. – Может, я их заработал… Макулатуру собирал! Вот…

      – Богатый Буратино из страны чудес! Много макулатуры собрал наш герой, – посмеивалась Ирина,– и будет теперь девчонок печеньем угощать… и конфетами, наверное, – ехидничала сестра.

      – Ладно… Пойду сумку пристрою в комнате.

      У меня пропало всякое желание пить чай. С печеньем или без, но пить уже не хотелось. Мне было неудобно перед этой девчонкой… Сестра так и норовила показать, какая она взрослая и разумная, а я – и не взрослый, и не разумный… Я встал из-за стола. Взял сумку и вошёл в комнату… С тех пор, как я был здесь последний раз, в прошлом году, ничего не изменилось. Так же слева стоял