Лента Мёбиуса. Вионор Ахмедович Меретуков

о визитах. Самсон ненавидел эти визиты и все, что было с ними связано. На официальных встречах с государственными деятелями, которые, как правило, не могли похвалиться родовитыми предками, королю доводилось не раз ловить на себе странные взгляды этих облеченных огромной властью мужей.

      Они смотрели на него, как на ископаемое, которому место скорее в окаменелой

      могиле кроманьонца, чем на высоком приеме в Букингемском дворце или на

      Елисейских полях. Их прячущие изумление глаза говорили, как же это так, неужели этот высокий, красиво седеющий человек и вправду король?! Неужели короли еще не

      перевелись?

      Годы текут, а приключений все нет. Годы текут… Сороконожка вползает… Годы

      текут…

      «Когда умерла фрейлина Ингрид? – спросила как-то королева. – Лет пять назад? Или шесть?..»

      Король тогда странно посмотрел на жену. «В мае будет тринадцать», – негромко

      сказал он.

      «Не может быть!» – воскликнула королева Лидия, вертясь перед зеркалом.

      Ему почудилось, что его царственная супруга бросила на него взгляд столь огненно-злобный, что, продлись он на мгновение дольше, не миновать королю серьезных ожогов. Взгляд был короткий и острый, как тот кинжал, которым, он недавно видел в театре,

      некий разнервничавшийся шекспировский инженю в финале пьесы к удовольствию

      зрителей прикончил главную героиню, роль которой исполняла немолодая актриса с чрезмерно длинной талией и полными ногами.

      «Не может быть! – повторила королева. Казалось, она ничуть не удивилась. Тем не менее, соблюдая некий, известный исключительно королевам, ритуал, сказала: – Господи, неужели прошло столько лет…» И, по обыкновению, фальшиво

      засмеялась…

      «Короли не только не замечают, как стареют сами, – думал Самсон, – они не

      замечают, как стареют и умирают слуги и придворные. Слишком много людей всегда околачивается возле коронованных особ. На всех времени не хватает. И если иной раз кто-то из них испускает дух, то далеко не всегда это замечает рассеянная королевская голова. А если и замечает, то так, слегка, как бы между прочим. Если по каждому

      подданному горевать с полной отдачей, не щадя себя, до упора отдаваясь чувству

      печали, то никакой королевской скорби не хватит… И тут с Лидией нельзя не

      согласиться».

      После скромного завтрака – в последнее время король Самсон ест мало: как-то сам собой пропал аппетит – государь направляется в свой кабинет. Ровно в десять

      начинается рабочий день короля Асперонии Самсона Второго.

      Он садится за письменный стол. Рядом замирает статс-секретарь короля и

      одновременно начальник его Тайной канцелярии граф Фридрих Нисельсон.

      Король рассматривает листок с распорядком дня и закрывает глаза.

      Так ли начинается день у славного Манфреда?

      Черта