Берег другой жизни. Галина Николаевна Хэндус

знакомым.

      То ли мой несчастный вид – во что, конечно, трудно поверить, – то ли несколько сказанных заговорщицким тоном слов моего спутника, что выглядело более реально, сыграли решающую роль, но через короткое время, когда я потеряла всякую надежду, к нам вновь подошел метрдотель и предложил пройти к свободному столику. Событие, похожее на подарок, который очень надеешься получить, а его все нет, и когда терпения ждать не остается, он неожиданно появляется. У меня даже прибавилось сил, и я почувствовала себя уверенно и немножко нахально.

      Мы освободились от успевшей намокнуть от дождя со снегом верхней одежды и заняли предложенное место недалеко от излучающего тепло и потрескивающего горящими дровами камина. Разбросанные по столу лепестки роз, свеча, озорно подмигивающая огоньком пламени, живая красная роза, стоящая в вазочке и удачно гармонирующая по цвету с общим оформлением зала, создавали легкий флер непринужденности, открытости, доверия. Для таких романтичных созданий, как я, подобная обстановка небезопасна – она стирает грань между мечтой и реальностью. Но в то время я этого не понимала.

      Получив меню, я пыталась сосредоточиться на выборе подходящей еды. Имя спутника я успела забыть, что не мешало нам разговаривать. Наконец, отчаявшись найти что-то, отвечающее представлениям о недорогой, но вкусной пище, я обратилась за поддержкой к сидящему напротив мужчине. В конце концов, он является приглашающей стороной и ему придется все это оплачивать. Кто знает этих немецких мужчин с хорошими манерами? Вдруг они все до неприличия жадные?

      Новый знакомый, нисколько не удивившись, посоветовал попробовать редкую морскую рыбу, приготовленную особым способом, от одного названия которой рот наполнился слюной. Когда же я увидела цену этой редкости, вся влага во рту мигом испарилась.

      «Может быть, он проверяет, как я отреагирую на такое предложение, а потом закажет что-нибудь другое, и я буду глупо выглядеть? – промелькнуло в голове. – Нет уж, лучше не рисковать», – решила я и пробормотала, что сегодня у меня не рыбный день.

      После некоторых колебаний я сделала заказ. Метрдотель предложил легкое красное вино, мы остались наедине. Несколько минут прошли в молчании, пока мы раздумывали, что последует дальше по сценарию вечера. Я-то этого точно не знала.

      Размякнув от тепла камина, окружающего уюта и взглянув в лицо сидящего напротив мужчины, я почувствовала чем-то обязанной ему за чудный вечер. И тогда решила продолжить рассказ о городе, о его театрах, где часто бываю, спектаклях, которые особенно нравятся и тех, которые не посетила бы вообще. Рассказала о семье – не особо углубляясь в детали, как и положено при первом знакомстве. Мой визави внимал, не перебивая, изредка задавая вопросы. Он вообще мало говорил – больше слушал.

      Не знаю, какая зимняя муха укусила меня в тот вечер, но слова из меня текли, как течет и журчит весенний горный ручей, спускаясь с вершины и не встречая никаких препятствий