Хранители мира Эа. Книга вторая: Новые хранители. Александр Вернер

вниз.

      Всё ниже и ниже.

      Эту лестницу он обнаружил только вчера, решив не затягивать с делом. Он и так потратил на это королевство слишком много времени. Кто же знал, что всё окажется так просто? Как всегда и бывает, всё было у него под носом, пока он искал в самых укромных уголках.

      Спуск оказался утомительным и долгим. Вчера он не стал спускаться в самый низ, так что не знал, насколько долго придётся идти. Но он был уверен, камень там. Он не знал, откуда у него появилась эта уверенность, но он будто бы услышал зов камня. Вчера он испугался этого зова, но обдумав всё позже решил, что камень выбрал его своим носителем. А как же иначе? Ведь именно ему предстоит отомстить за солнечное королевство. Камень чувствует его благородную цель и взывает к нему.

      Внизу заблестел свет, заставив Жака насторожиться. На всякий случай телохранитель проверил, как кинжал ходит в ножнах.

      Как оказалось, бояться было нечего. Блестели магические кристаллы, заменяющие здесь факелы. Они располагались так, чтобы в помещении не осталось ни одного укромного уголка, чтобы спрятаться; правда, Жак и так всё отлично видел. Стражи, как он и думал, здесь не было.

      Перед ним стояла массивная дверь, обитая чем-то металлическим, но не сталью. Мифрилом? Похоже на то.

      Жак подошёл к двери и подёргал за ручку. Заперто. Повертел головой. Ключа нигде не было видно. Чёрт. Он должен был догадаться.

      – Ключ хранится в тайном месте, за пределами Веотрана, – послышался тихий голос сзади.

      – Римпа… – протянул Жак. – Что ты здесь делаешь?

      – Слежу за тобой, что же ещё, – ответил полугоблин.

      Телохранитель широко улыбнулся, опустив руки и голову.

      – Я думал, никто кроме меня и короля не знает о камне, – сказал Жак.

      – Я знаю, – пожал плечами Римпа.

      – Это король приставил тебя ко мне?

      – Кто же ещё. Никто другой не справился бы.

      – Отдаю ему должное, старик ещё довольно проницателен. Значит, та записка…

      – Там значилось твоё кодовое имя, – подтвердил догадку Римпа. – Скажи, Жак, зачем тебе камень?

      – Чтобы отомстить колдуну, уничтожившему мой дом, – подняв голову, ответил сын солнца.

      – Сильный, видимо, колдун, – наклонив голову набок, сказал полугном.

      – Очень, – улыбнулся Жак.

      – Знаешь, если ты не сдашься, мне придётся тебя убить, – буднично заявил Римпа.

      – Я знаю, – кивнул сын солнца.

      – И ты не сдашься, – утвердительно произнёс полугоблин.

      – Не сдамся, – подтвердил Жак.

      – Тогда начнём.

      Римпа исчез и Жаку тут же пришлось парировать выпад слева. Он едва успел вытащить кинжал из ножен, чуть не пропустив удар. Всё-таки этот полугоблин очень быстр, но это далеко не самая главная его черта. Римпа может поддерживать невидимость многие часы, а его знания в области магии теней и предвидении просто поражали. Этому полугному самое место в Амне; там бы он развернулся на славу. Может быть даже дорос до магистра. Нет. Тактикой такого как он не