.

не садясь, жадно ухватил, сделал глоток, поперхнулся, но сказал с одобрением:

      – Молодец, Ксюха, не пожадничала!.. Это ради гостя, да?.. А то все о здоровом образе жизни… Кофе, травка и алкоголь уже признаны полезными! Британскими как бы учеными.

      Я молча смотрел, как он торопливо допил кофе и отступил к двери.

      – Прощаюсь, – сказал он окрепшим голосом. – Вечером, надеюсь, увидимся.

      – Исчезнешь, – сказала Ксюха, – ты такой, всегда слыниваешь от неприятностей.

      Он сказал обидчиво:

      – А кто остался к тобой на ночь?.. Это Тюпа слинял, а не я.

      – Я не такая уж и неприятность, – напомнила Ксюха. – Я ж не только ноги раздвигаю!

      – Ты хорошая, – произнес Кощей примирительно. – До вечера!

      Он вышел, я видел, как прошел в коридор, а потом на улице побежал к притормозившему большому длинному автомобилю, набитому людьми.

      – Ну и ладно, – пробурчала Ксюха, хотя чуточку недовольным голосом, – нам останется больше. Давай-ка положу на твою тарелку.

      Глава 4

      Я смотрел, как перекладывает на мое блюдо большой ложкой горку парующей каши, называется гречневая, я запоминаю все легко, люди сказали бы, что у меня абсолютная память, хотя это не так, просто записываю в себя все, что вижу и слышу, чтобы постоянно обдумывать, сопоставлять и пытаться понять смысл тех или иных звуков и жестов этих существ, представляющих высшую форму биологической жизни.

      Пока понял главное, как питаться и куда эти существа убирают отходы. Для этого существуют кухня и туалет, назначение остальных комнат пока не понял, тем более – оборудования в нем, но в памяти легко найти похожие примеры, как с этим всем обращаются другие.

      Она заметила, что я поглядываю на работающий экран телеприемника, уставилась с удивлением и надеждой на меня.

      – Ты что, это понимаешь?

      – Нет, – ответил я честно. – Просто смотрю.

      – Так посмотри что-то интереснее, – сказала она с энтузиазмом. – Спорт или шоу!.. А новости науки… это же муть!

      – Мне все интересно, – признался я.

      – Но если не понимаешь…

      – Не понимаю, – согласился я.

      – Тогда зачем?

      – Запоминаю, – пояснил я. – Вдруг пригодится?

      – Или зацепка мелькнет? – предположила она. – Вообще-то да, смотри-смотри!.. Я вот даже когда на Кощея смотрю, иногда такая умная мысль выскользнет, даже стыдно. Представляешь, смотреть на Кощея и думать про умное?.. Еще смешнее, чем смотреть на меня.

      Я кивнул, так делают, когда понимают и когда делают вид, что понимают, а она положила на горку гречневой каши ломтик жареного мяса, такое обожал поглощать отчим моей девочки, и придвинула мне вилку.

      – Налегай!

      Я принялся за еду, как это делается уже видел не раз, гречневая каша и мясо аккуратно складывается в емкости, которые я сразу создал для них.

      Она наблюдала с интересом.

      – Аристократ… Даже не чавкаешь и не сопишь. А у Кощея все изо рта валится. Ешь-ешь. Сейчас блинчики допекутся к кофе… Мы попьем зерновой, это Кощею я из растворимого, вштыривает