Следы на бумаге. Анатолий Лубичев

в маленьком окопе стало невыносимо жарко. Солнце нещадно жгло с зенита, и спрятаться от него не было возможности. Одежда насквозь пропиталась потом. Вот, когда они действительно пожалели, что взяли так мало воды, всего по одной фляжке, одна из которых уже закончилась. Сняв гимнастёрки, они держали их над собой, чтобы как-то укрыться от солнечных лучей. Невыносимо хотелось пить, но воду надо было экономить. Стали вспоминать, где по пути сюда видели воду.

      – При выезде из леса я видел небольшое болотце, заросшее камышом, там наверняка можно набрать воду, – Егор показал на кусты позади окопа.

      – Я, как старший в секрете, даю тебе приказ, добыть воду, – скомандовал Шмаков.

      Егор засомневался,

      – А, вдруг немцы появятся. Рискованно.

      Где-то вдали, со стороны котла раздались звуки взрывов, которые повторялись с небольшими перерывами. Всякая попытка добыть воду отпала. «Вдруг это немцы прорываются из кольца, а если в нашу сторону», после этих мыслей Шмаков не стал настаивать,

      – За водой сходим, когда стемнеет.

      Он вовремя заметил, что спички, лежащие в кармане гимнастёрки, размокли.

      Егор тоже достал из своего кармана горсть спичек и развалившийся коробок,

      – Вопрос. Чем фитили у бутылок будем зажигать?

      Разложив спички на солнце, с нетерпением стали ждать, пока они просохнут, моля бога, чтобы они не понадобились сейчас.

      До самого вечера ничего не случилось. Когда наступили сумерки, они допили остатки воды и Егор трусцой поспешил к болту. Ему повезло, вода была вполне пригодна для питья, если не считать болотного запаха. Прежде вдоволь напившись, черпая воду пригоршнями, он заполнил фляжки и с наслаждением окунул голову в воду, наслаждаясь прохладой.

      Спали по очереди рядом с окопом, раскатав шинели по траве. Утром на небе появились облака, и подул ветерок.

      До обеда оставалось совсем немного, и они уже начали копаться в вещмешках, доставая сухой паёк, полученный накануне, как раздался рокот моторов.

      Из леса, по дороге, со стороны Ельни медленно выполз танк. По угловатой форме башни и корпуса танка определили: «немецкий». Егор попробовал зажечь спичку, она сразу вспыхнула. Шмаков возбуждённо зашептал ему на ухо, словно опасаясь, что танкисты смогут его услышать,

      – Делаем так, ты зажигаешь, я бросаю.

      – Может гранату?

      – Граната может не повредить танк в полной мере, а потом до дороги метров семь, сами можем попасть под взрыв.

      Они все напряглись перед решающими действиями. Непросто в первом бою набраться смелости и вступить в противоборство с превосходящим по вооружению и численности противником, тем более с танком. Опыта по борьбе с танками не было никакого, тем более за первым танком показался второй, затем третий и четвёртый.

      – Что будем делать? – Бориса Шмакова трясло, словно от сильного мороза, – Выступить