Иди и жди морозов. Марта Краевская

она. – От кого?

* * *

      В полночь на луг внесли корзину с цветами. Молодые девушки с хохотом уселись вокруг нее и начали плести венки. Музыка изменила темп и стала более романтичной. Фонари освещали поляну теплым светом, и даже горный ветер почти стих. Атмосфера стала серьезной и спокойной.

      Парни кружили вокруг девушек, подглядывая за их работой. Каждая вплетала в венок характерные мотивы, по которым парни могли распознать работу своей избранницы. Озеро в долине было длинным, а его воды обманчивыми, полными водоворотов и злобных русалок. Девушки старались, как могли, чтобы их венок был в состоянии переплыть от одного конца озера к другому.

      Старались, хотя и не все.

      Атра долго тянула, прежде чем начала плести. Злая и беспокойная, она не могла усидеть на месте, то приближаясь к корзине, то с фырканьем отходя от нее. Наконец она сдалась, села с ближайшей группкой девушек и поспешно сделала неряшливый круг.

      – Атра, ты плетешь венок? – удивленно спросила одна из девушек.

      – Посмотрим, может, кого боги накажут, – усмехнулась она, хотя ни одна из девушек не поняла, о чем она говорит.

      – Он слабоват, – заметила Аника, старшая сестра Яды. В ее голосе слышалась тень злости. На открытую язвительность против властной и холодной Атры она бы не отважилась. – Ты никогда этого не делала? Надо плотнее плести, иначе цветы распадутся и не доплывут до берега.

      Атра снова усмехнулась, так же сладко, как и раньше.

      – Ну да, я бы этого не хотела… Но вы все видели, что я сплела венок, да? – они закивали. Она улыбнулась еще шире, явно довольная собой. – Об этом и речь.

      После чего она отошла, покачивая бедрами.

      Венда и Яда сидели неподалеку и неспешно работали над своими венками.

      – Ох, даже наша богиня что-то сплела в этом году, – Венда проводила Атру взглядом, когда та прошла мимо них, и улыбнулась собственным мыслям.

      – Тише, а то услышит, – буркнула Яда, на что Венда фыркнула.

      – Я боюсь. Вдруг она поразит меня молниями из своих прекрасных, кошачьих глаз?

      Яда захохотала.

      – Ох, вижу, ты ее не любишь.

      – Ну что ты! – иронизировала Венда. – Не люблю больно важных, а люди вместо того, чтобы стукнуть такого по голове и вернуть на землю, еще преклоняются перед ним. В конце концов, ты так же красива, как она, и намного милее. Ох, я не справлюсь с этим! – она раздраженно зарычала. – Ну почему ты не хочешь держаться?

      – Ты оставила слишком короткие хвостики в начале, – оценила профессионально Яда, польщенная ее словами. – Держи, я помогу тебе. Теперь должно быть хорошо.

      – Красная ленточка, – раздался над ними мужской голос. Они почти подскочили от неожиданности.

      – Рестко, ты можешь не подкрадываться? – отругала парня Яда.

      Сыну кузнеца стало не по себе, он растерял всю смелость, которой его зарядили отец и дядя.

      – Красная ленточка, ага, – повторил он.

      – Да, ты уже это говорил, – сказала Венда, а Яда еще и захохотала.

      – Я должен запомнить, –